V večini sodobnih vojaških služb ni zagotovljene poti, da postanete lovski pilot, vendar obstaja nekaj temeljnih zahtev, od katerih se pričakuje, da bo imel vsakdo priložnost za kariero. Večina zahtev za pilote lovcev vključuje biti častnik, ki zahteva štiriletno diplomo univerzitetnega sistema in/ali dokončanje šolskega programa za usposabljanje vojaških častnikov. Piloti morajo biti dobrega fizičnega zdravja z vidom, ki ga je mogoče popraviti na 20/20, brez evidence kaznivih dejanj v preteklosti in relativno mladi. V ameriški vojski je mejna starost za pilota lovca v letalskih silah 29 let v času prijave, 28 za marince in 27 za mornarico.
Akademija letalskih sil ZDA ponuja največje število delovnih mest pilotov lovcev kandidatom v ameriški vojski na splošno. Za vstop na akademijo je potrebno znanje matematike in naravoslovja ter visoko povprečje srednješolskih ocen (GPA) najmanj 3.7. Ameriška mornarica in marinci imajo tudi akademije, ki so štiriletni programi, kot so zračne sile, in vse zahtevajo, da ste ob prijavi mlajši od 23 let. Programi za usposabljanje rezervnih častnikov (ROTC) so še ena pot do pridobitve častniške provizije, da postane pilot lovca v ZDA, bodisi v ROTC letalskih sil (AFROTC) ali mornarici ROTC (NROTC). Edina izjema pri pilotskih položajih v ameriški vojski je vojska, kjer lahko letijo častniki, ki niso častniki, čeprav ameriška vojska od leta 2011 nima eskadrilj lovskih kril.
Ko pridobite akademsko usposabljanje in status častnika, naslednji korak, da postanete lovski pilot, vključuje vojaško usposabljanje, da postanete mornarski letalec (NA). Ti programi se v ZDA začnejo z indoktrinacijo letalstva pred letenjem, znano tudi kot dodiplomsko usposabljanje za pilote (UPT), za šest tednov fizičnega usposabljanja, postopkov v sili in učenja osnov aerodinamike in navigacije. Kandidati se nato naučijo enakih veščin, potrebnih za pridobitev licence zasebnega pilota, kar vključuje do 66 ur letenja in veliko časa v razredu tehničnih in inženirskih disciplin.
Številni moški in ženske vstopijo v ameriške vojaške akademije s ciljem postati lovski pilot, vendar le dokončanje akademskega usposabljanja ne zadostuje. Kandidat mora postati kvalificiran za pilota (PQ), za kar izve v mlajšem letniku, diskvalifikacije pa se lahko pojavijo zaradi številnih razlogov, vključno z omejitvami vida, ki vključujejo zaznavanje globine ali astigmatizem, ki ga ni mogoče popraviti z operacijo LASIK. Za vstop v akademijo letalskih sil je potrebna tudi nominacija s strani ameriškega senatorja, predstavnika kongresa ali ustrezne zelo pomembne osebe (VIP), ki jo akademija priznava za njihov status in dosežke. Zaradi težke poti in zahtev, da postanete lovski pilot v ZDA, je priporočljivo, da dijaki v srednji šoli to začnejo načrtovati zgodaj in se pogovorijo z lokalnimi vojaškimi naborniki, da zagotovijo, da storijo vse, kar je potrebno, da izboljšajo svoje možnosti za pridobitev eno od omejenih prostih mest.