Čeprav se zamisel, da bi postal lepotni kirurg, zveni donosno in vznemirljivo, to ni kariera za tiste s šibkim srcem. Štirinajst let usposabljanja, ki je običajno potrebno za dosego tega cilja, je intenzivno in nekdo, ki želi postati estetski kirurg, bi moral preveriti, ali je pripravljen in zmožen vložiti dolge ure in predanost, potrebne za dokončanje usposabljanja. Nekateri načini za oceno, ali bi ta kariera lahko ustrezala, vključujejo razgovore s študenti medicine, pogovore s prakticirajočimi estetskimi kirurgi ali prostovoljno delo v bolnišnici ali kliniki.
Oseba, ki želi postati estetski kirurg, bi morala začeti načrtovati svojo kariero v srednji šoli tako, da se osredotoči na doseganje solidnih akademskih dosežkov. Poleg tega bi moral zgraditi trdne temelje za fakultete in medicinske pouk s študijem naprednih naravoslovnih tečajev, kot so biologija, kemija in fizika, ter z obiskovanjem naprednih tečajev matematike. Če teh tečajev v srednji šoli ne boste opravljali, bo potrebno več dela na fakulteti in medicinski šoli. Medtem ko se zahteve za usposabljanje in certificiranje, da postanete estetski kirurg, se lahko razlikujejo od države do države, bodo skoraj vse države zahtevale, da oseba opravi napredno izobraževanje in usposabljanje, da postane estetski kirurg.
Po končani srednji šoli mora oseba, ki želi postati estetski kirurg, opraviti štiriletni dodiplomski študij na akreditirani fakulteti. Čeprav za obisk medicinske šole običajno ni potrebna dodiplomska diploma na določenem področju, bi moral študent izbrati smer, ki se osredotoča na področja, povezana z znanostjo. Priljubljene smeri vključujejo predmedicino, biologijo, kemijo ali fiziko.
Vpis na medicinske fakultete je konkurenčen, zato je za osebo, ki želi postati estetski kirurg, bistveno, da ohrani visoko povprečje ocen na fakulteti. Poleg tega, ker ima vsaka medicinska šola posebne zahteve za sprejem, bi morali ambiciozni estetski kirurgi pregledati medicinske šole, ki jih zanimajo, da bi ugotovili, katere šole so najbolj primerne in ali bodo njihovi tečaji na fakulteti izpolnjevali predpogoje šol. Običajno potencialni študenti medicinske šole začnejo postopek prijave na medicinske šole ob koncu študijskih let.
Poleg pridobitve ustrezne visokošolske diplome in ohranjanja dobrih ocen bo moral posameznik, ki želi postati kozmetični kirurg, običajno opraviti standardiziran sprejemni izpit, kot je sprejemni izpit za medicinsko fakulteto (MCAT), preden se sprejme na medicinsko šolo. MCAT je standardiziran test z več izbirami, ki pomaga sprejemnim komisijam na medicinski fakulteti pri določanju, kateri študenti bodo verjetno uspešni na medicinski fakulteti. Zahteve za sprejem se razlikujejo glede na državo, vendar je večina zelo selektivna.
Ko bodo študentje medicine sprejeti na medicinsko šolo, bodo zaključili program, ki običajno traja vsaj štiri leta. V prvih dveh letih ali več šolanja študenti medicine obiskujejo predavanja in laboratorije, ki se osredotočajo na osnovne znanosti. Nato študentje delajo s pacienti v kliničnem okolju pod nadzorom zdravnika. Nato študenti običajno opravijo izbirne klinične rotacije, ki ponujajo možnost nadaljnjega raziskovanja specialnosti. Po končani medicinski šoli zdravnik prejme diplomo, kot je doktor medicine (MD) ali doktor osteopatske medicine (DO).
Posameznik, ki želi postati estetski kirurg, lahko po končani medicinski fakulteti tri leta opravi splošno kirurško usposabljanje in dve ali tri leta specializiranega usposabljanja na področju plastične kirurgije. Poleg tega bo kandidat morda moral opraviti določene certifikacijske izpite, da bi lahko opravljal delo estetskega kirurga. V Združenih državah Amerike, na primer, mora kandidat opraviti izpit za licenciranje Združenih držav Amerike (USMLE) in certifikacijski izpit, ki ga vodi ameriški odbor za plastično kirurgijo (ABPS).