Laboratorijski tehnolog ali “lab tech” je nekdo, ki izvaja raziskave v znanstvenem laboratoriju. Izraz zajema široko paleto znanstvenih in medicinskih področij, in obstaja veliko različnih načinov, kako postati laboratorijski tehnolog. Čeprav diploma ni vedno potrebna, je na splošno najboljši način, da postanete laboratorijski tehnolog, pridobiti diplomo na področju znanosti, ki je za posameznika najbolj zanimivo. Pridobivanje raziskovalnih izkušenj kot dodiplomski bi bilo v veliko pomoč pri pridobitvi položaja laboratorijskega tehnika po diplomi na fakulteti.
Laboratorijski tehnolog se lahko zaposli na katerem koli znanstvenem področju, ki izvaja raziskave v laboratoriju, od geologije do kemije, genetike ali medicine. Nekateri laboratorijski tehnologi so zaposleni na univerzah, drugi v bolnišnicah ali farmacevtskih podjetjih. Laboratorijske tehnologe običajno nadzoruje dr. ali znanstveniki na ravni MD ali vodje laboratorijev. Pri svojem delu imajo lahko veliko avtonomije ali pa so pod strogim nadzorom. Laboratorijski tehniki z večletnimi izkušnjami pogosto usposabljajo in nadzorujejo druge, ko se učijo postati laboratorijski tehnologi.
Na splošno se laboratorijski tehnologi, zaposleni v univerzitetnih in industrijskih okoljih, usposabljajo na delovnem mestu. V študijskem programu prejmejo splošno teoretično in praktično znanje, vendar je praktično delo, ki ga opravljajo na svojem delovnem mestu, običajno bolj specializirano kot tisto, kar so se naučili v šoli. Splošno znanje o znanstvenem področju, na katerem delajo, in nekaj izkušenj z laboratorijskimi raziskavami so na splošno primerni za vstopni položaj.
Medtem ko se izraz laboratorijski tehnolog nanaša na delavce na najrazličnejših znanstvenih delovnih mestih, so nekatere kariere laboratorijskih tehnikov bolj specializirane. Medicinski tehnolog je na primer posebej usposobljen za izvajanje diagnostičnih preiskav krvi in telesnih tekočin v bolnišničnem laboratoriju. Ne delajo v akademskih ali industrijskih raziskovalnih laboratorijih. Medicinski tehnolog je včasih znan tudi kot tehnolog kliničnega laboratorija.
Da bi postal laboratorijski tehnolog v kliničnem okolju, bi posameznik potreboval diplomo medicinske tehnologije ali znanosti o življenju. Tehnologi kliničnih laboratorijev se veliko usposabljajo na delovnem mestu, tako kot drugi laboratorijski tehnologi. Delavci v majhnih laboratorijih izvajajo najrazličnejše teste, medtem ko so tisti v večjih laboratorijih pogosto specializirani. Laboratorijski tehnologi lahko napredujejo in postanejo vodje laboratorijev, vendar so nadaljnje možnosti za napredovanje na tem področju omejene, čeprav se lahko od področja do področja nekoliko razlikuje.