Znanost o kriptologiji se je v zadnjih nekaj stoletjih izjemno razširila. Poklicni pisci kod in razbijalci so bili tradicionalno zaposleni v vojaških in vladnih agencijah in dejansko so takšne organizacije še vedno eden najvidnejših virov za delovna mesta. V zadnjih letih je globalni prehod na elektronske komunikacije in trgovino, ki je v teku, povzročil veliko potrebo po pametnih kriptologih, da bi zaščitili zasebne podatke. Oseba, ki želi postati kriptolog, mora biti na splošno intuitivna in visoko usposobljena z računalniki in številkami. Večina delodajalcev zahteva, da imajo kandidati vsaj diplomo na sorodnem področju, vendar bo morda potreben magisterij ali doktorat, da postane kriptolog v vrhunski vladni agenciji ali zasebnem podjetju.
Radovedna osebnost in stroga pozornost do detajlov sta koristni lastnosti za osebo, ki želi postati kriptolog. Ljudje, ki imajo naravni talent in odločenost, da se izkažejo za številčne in besedne uganke, so običajno najbolj primerni za kariero. Pravzaprav so nekatere vojaške ustanove celo zaposlile spretne reševalce časopisnih ugank, da bi delali na razbijanju sovražnikovih kod iz vojnega časa in krepili svoje lastne šifre.
Večina kriptoloških opravil danes vključuje delo z izjemno zapletenimi elektronskimi šiframi. Posameznik, ki želi postati kriptolog, ima lahko koristi od vpisa v akreditirani diplomski program iz računalništva ali programskega inženiringa. Spoznavanje podrobnosti različnih metod programiranja in etičnega hekanja dajejo študentu močno izhodišče za izdelavo lastnih kod. Poleg tega lahko obsežno študijsko delo na fakulteti iz matematike bistveno izboljša človekovo razumevanje, kako in zakaj računalniške kode delujejo tako, kot delajo.
Diploma lahko zadostuje za iskanje začetnega dela v zasebnem sektorju ali v vladnem uradu, vendar se večina bodočih kriptologov odloči za pridobitev višje stopnje. Magistrski ali doktorski program računalništva lahko študentu zagotovi poglobljeno znanje o načelih izdelave in razbijanja kod. Številni bodoči kriptologi imajo možnost opravljati neodvisne raziskave na to temo in pripravnike v podjetjih za varnostno tehnologijo.
Z ustrezno diplomo se lahko oseba prijavi za kriptolog v tehnološkem podjetju, vojaški ustanovi ali organu pregona. Poleg tega institucije, kot sta Nacionalna varnostna agencija in Centralna obveščevalna agencija v Združenih državah, pogosto iščejo vrhunske kriptologe za pomoč pri pomembnih varnostnih zadevah. Običajno je potrebnih več let izkušenj, da napredujete do višje funkcije v katerem koli okolju, vendar kriptologi, ki so predani svojemu delu, na splošno uživajo v dolgi, prijetni in dobro plačani karieri.