Izdelovalci kotlov ali obrtniki, ki delajo v izdelavi kovin, običajno pridobijo strokovne veščine z vajeništvom, čeprav se lahko nekateri udeležijo formalnega pouka na trgovski ali tehnični šoli, da postanejo kotlar. Delo na tem področju zahteva obsežno usposabljanje in izkušnje. Poklicne organizacije in sindikati lahko ponudijo uradna potrdila, vključno s kvalifikacijami za delo na občutljivih področjih in pri tehnično zahtevnih projektih. To delo je lahko nevarno in zahteva fizično pripravljenost in visoko mero pozornosti do detajlov.
Eden od načinov, da postanete kotlar, je, da se po končani srednji šoli prijavite neposredno za vajeništvo. V programih vajeništva se redno navajajo nove zaposlitvene možnosti, študenti pa se lahko o možnostih usposabljanja seznanijo tudi prek sindikata, strokovne organizacije ali trgovske šole. Vajenci se prebijajo skozi vrste, ko pridobivajo izkušnje. Pod nadzorom izkušenega kotlarja se lahko postopoma lotijo vse zahtevnejših in zahtevnejših projektov. Sčasoma bodo dovolj izkušeni in usposobljeni za samostojno delo kot del trgovine, nato pa bodo lahko sami usposobili vajence.
Drugi proizvajalci kotlov se lahko začnejo usposabljati za izdelovalca kotlov tako, da se poučujejo na fakulteti ali tehnični šoli. Tečaji varjenja so lahko dobra izbira, nekatere šole pa ponujajo posebej program priprave kotlovnika. Učenci pridobijo učilnice in tehnične izkušnje v šoli pod vodstvom inštruktorja. Morda imajo tudi dostop do pripravništva in vajeništva, ki niso široko oglaševani, saj nekateri proizvajalci kotlov, ki iščejo vajence, navajajo samo odprtja pri zaupanja vrednih trgovskih šolah.
Kljub “kotlu” v imenu oseba, ki se usposablja za izdelovalca kotlov, morda dejansko ne dela posebej na kotlih. To delo lahko vključuje izdelavo, vzdrževanje in popravilo različnih kadi, posod in sistemov pod tlakom. Nekateri tehniki izdelujejo tudi kovinske dele za druge vrste projektov. Sodelujejo s gradbenimi inženirji in drugimi strokovnjaki za kovine, da razvijejo specifikacije za projekt in načrtujejo izdelavo na logičen način.
Ko oseba postane kotlar, ima številne poklice, ki jih lahko nadaljuje s svojimi kvalifikacijami in izkušnjami. Ena od možnosti je nadaljevanje dela v proizvodnji kovin. Drugi se lahko premaknejo v tehnično risanje in delajo na shemah, ki jih proizvajalci kotlov uporabljajo pri svojem delu. Inšpektorji kotlov imajo lahko tudi izkušnje na tem področju. Nekateri proizvajalci kotlov se vrnejo v šolo za diplomo inženirja in sodelujejo pri razvoju novejše, varnejše tehnologije za dejavnosti, ki segajo od fermentacije piva do skladiščenja letalskega goriva.