Veterinar za kopitarje je doktor veterinarske medicine (DVM), ki je specializiran za zdravstveno oskrbo kopitarjev. Konji se nanašajo predvsem na konje in ponije; pa so tudi osli, mule in zebre iz družine Equidae. Večina veterinarjev je specializiranih za majhne ali velike živali. Nekateri posebej izberejo zdravilo za kopitarje, potem ko izpolnijo svoje osnovne zahteve DVM, medtem ko drugi postanejo veterinarji za kopitarje na podlagi njihove lokacije in baze strank.
Večina držav ima podobne programe za pridobitev licence DVM. V Združenih državah Amerike je diploma predpogoj za prijavo na program DVM. Prednostno je pridobiti diplomo iz naravoslovja. Na tej točki se lahko kandidat prijavi na akreditirano šolo za začetek učnega načrta DVM. Ta program je mogoče zaključiti v štirih letih. Vpis v veterinarsko šolo vključuje opravljanje sprejemnega izpita. Odvisno od šolskih zahtev je ta preizkus lahko izpit za diplomo (GRE), sprejemni preizkus na veterinarski fakulteti (VCAT) ali sprejemni preizkus na medicinski fakulteti (MCAT).
Prva tri leta vključujejo osnovne tečaje DVM, skupaj z izbirnimi predmeti, ki se nanašajo na veterinarsko medicino kopitarjev ali na področje specialnosti, ki ga želite nadaljevati. Osrednji tečaji vključujejo celotno paleto tem, ki vključujejo patologijo bolezni, preprečevanje, lajšanje in klinično terapijo. Ta program vključuje tudi veterinarsko etiko in pravo.
Četrto leto vašega učnega načrta DVM je kritična točka, ko se specializirate za to, da postanete veterinar za kopitarje. To je čas, ko se osredotočite na klinične rotacije, usmerjene v raziskave in klinične raziskave veterinarjev kopitarjev. Nekateri kandidati se bodo preprosto ukvarjali z velikimi živalskimi specialitetami, ki bodo vključevale medicino konj, namesto da bi se na tej stopnji svojega izobraževanja bolj natančno opredelili. Drugi, ki so prepričani v svoje cilje, bodo od te točke naprej vse svoje študije usmerili v medicino konj. Ko je ta faza končana, je treba opraviti nacionalne in državne izpite, da pridobite licenco države, v kateri želite opravljati prakso.
Kandidati za veterinarje za kopitarje izkoristijo prednosti pripravništva, pripravništva in rezidence, ki so na voljo na šolah za raziskave kopitarjev, veterinarskih klinikah, specializiranih za kopitarje, specializiranih hlevih, razstavnih krogih, terapevtskih konjeniških centrih in reševalnih ustanovah. Te možnosti se močno priporočajo tudi za poletno terensko delo. Večina objektov sprejema študente.
Ta možnost rotacije omogoča študentu opazovanje in uporabo praks, ki vključujejo testiranje, cepljenje, vzrejo in žrebeti, prehrano, hlev in upravljanje pašnikov. Včasih je treba evtanazirati tudi konja. Poudarek veterinarja za kopitarje je preventivna oskrba. To vključuje bolezni in poškodbe. Te klinične rotacije študentom omogočajo, da razvijejo strokovne in praktične veščine, da postanejo konjski veterinar.
Ko izpolnite vse zahteve, da postanete veterinar za kopitarje, in prejmete licenco za začetek prakse, imate možnost pridobiti certifikat. Obstaja skromno število certificiranih veterinarjev za kopitarje. To usposabljanje za napredno izobraževanje je zelo priznano s strani Ameriškega veterinarskega zdravniškega združenja (AVMA). To priznanje se podeli v napredni diplomi, znani kot »diplomat«. Zahteve vključujejo dodatni triletni rezidenčni program, pri katerem morajo izpolnjevati posebna merila za usposabljanje in raziskave. Takrat je treba opraviti strog izpit, da si pridobi naziv diplomata Ameriškega kolidža veterinarskih kirurgov (ACVS).