Klinični laboratorijski asistent, znan tudi kot medicinski laboratorijski asistent, je zdravstveni delavec, ki je bil usposobljen za pomoč drugemu laboratorijskemu osebju in zdravnikom. Njene odgovornosti lahko vključujejo zbiranje in obdelavo vzorcev krvi in drugih kliničnih vzorcev, urejanje nadzora kakovosti laboratorijske opreme in pisarniške naloge – kot so registracija pacientov in sledenje računov in zavarovanj. Obstaja več poti, ki lahko posamezniku omogočijo, da postane klinični laboratorijski asistent, vendar večina delodajalcev raje najame kandidata, ki je pridobil vsaj izredno diplomo na nižji ali skupni šoli. Veliko ljudi lahko vstopi na področje tudi s spričevalom kliničnega laboratorijskega asistenta ali diplomo poklicne ali tehnične šole ali bolnišnice. Takšni programi so na voljo tudi v oboroženih silah ZDA.
Da bi postal klinični laboratorijski asistent, mora posameznik imeti določene lastnosti in veščine. Ročna spretnost in dober vid sta bistvena za naloge na položaju, prav tako sposobnost dobrega dela pod pritiskom in osredotočenosti na podrobnosti. Računalniške in organizacijske sposobnosti so koristne tudi za posameznika, ki išče poklicno pot kot klinični ali medicinski laboratorijski asistent.
Če se oseba odloči za poklic kliničnega laboratorijskega asistenta, si mora najprej pridobiti srednješolsko izobrazbo. Nato lahko poišče izobraževalni program, ki ustreza njenim potrebam. Programe medicinskih in kliničnih laboratorijskih asistentov akreditirata Urad za akreditacijo šol za zdravstveno vzgojo (ABHES) in Komisija za akreditacijo sorodnih programov zdravstvene vzgoje (CAAHEP). Čeprav lahko posameznik postane klinični laboratorijski asistent z usposabljanjem na delovnem mestu, pridobi diplomo ali certifikat postane bolj konkurenčen pri iskanju zaposlitve. Nekatere države zahtevajo, da so tisti, ki delajo v laboratorijih, registrirani ali certificirani.
Programi spričeval, ki študentu omogočajo, da postane klinični laboratorijski asistent, se lahko v učnem načrtu nekoliko razlikujejo, vendar na splošno vključujejo tečaje medicinske terminologije, človeške biologije, kliničnih laboratorijskih tehnik, obdelave laboratorijskih vzorcev in klinične flebotomije. Ko študent prejme diplomo ali potrdilo, se bo morda želel prijaviti tudi za certificiranje priznanega poklicnega združenja, kot so ameriški medicinski tehnologi. Za pridobitev tega poklicnega spričevala mora kandidat izpolnjevati določene kvalifikacije, plačati prijavnino in uspešno opraviti izpit. Po tem je potrebna letna pristojbina za vzdrževanje certifikata, prav tako krediti za nadaljnje izobraževanje. Študent se lahko odloči tudi za pridobitev diplome, da postane klinični laboratorijski asistent.