Kariera kirurga za presaditev srca zahteva mnoga predana leta študija in praktične uporabe. To visoko specializirano medicinsko področje poudarja globoko znanje tako v kirurgiji kot kardiologiji. Kot tak mora bodoči kirurg za presaditev srca pridobiti posebne veščine in izobraževanje v obeh disciplinah.
Izobrazbene zahteve, da postanete kirurg za presaditev srca, se lahko razlikujejo po vsem svetu. V Združenih državah bi zdrava dodiplomska medicinska osnova pomenila koncentracijo na višjih znanstvenih tečajih. Visoka diploma iz biologije ali predmedicinska koncentracija je običajna za tiste posameznike, ki ciljajo na medicinsko fakulteto.
Po končani fakulteti je sprejem na akreditirano medicinsko šolo naslednji korak, da postanete kirurg za presaditev srca. Nekatere medicinske šole zahtevajo dodiplomski študij, druge pa sprejemajo dodiplomske študente z izjemno dobrim uspehom po dveh ali treh letih. Zaključek medicinske šole običajno traja štiri leta, čeprav lahko pospešeni programi skrajšajo čas.
Možnost nato sledi tipični poti zdravnika. Študent mora diplomirati, običajno mora opraviti izpit, začeti pripravništvo v bolnišnici in pridobiti zdravniško licenco. Po pripravništvu se zdravnik vključi v rezidenčni program.
Med bivanjem se lahko zdravnik začne osredotočati na kirurško usposabljanje. V Združenih državah je v povprečju potrebnih pet let splošne kirurške osredotočenosti, preden lahko zdravstveni delavec vstopi v bolj specifičen program kardiotorakalne ali kardiovaskularne vadbe. To usposabljanje lahko traja dve ali tri leta. Nekateri transplantacijski kirurgi so tudi raznoliki in lahko izvajajo postopke v zvezi z različnimi telesnimi organi. Po zaključku štipendije za nadzorovano usposabljanje je treba pri regionalnem odboru pridobiti potrdilo, da postaneš kirurg za presaditev srca.
Srčno-žilna in torakalna medicina obravnava bolezni srca, arterij in sorodnih organov. Dolge ure raziskovanja, administrativnega dela in ocenjevanja pacientov spremljajo disciplino. Bistveno znanje vključuje razumevanje naslednjega: krvne skupine, živčne povezave, vedenje organov in edinstvene kvalifikacije pacienta. Srčno-žilni kirurg lahko izvaja operacije obvoda, zamenjavo srčnih zaklopk, vstavljanje srčnega spodbujevalnika ali presaditev srca.
V obdobju nadzornega usposabljanja bo bodoči kirurg za presaditev srca pomagal pri in na koncu izvedel potrebno število postopkov presaditve srca. Presaditve se izvajajo pri bolnikih z najtežjimi srčnimi obolenji, pri posegu pa običajno odvzamejo srce pokojnemu darovalcem in ga nato po odstranitvi bolnega srca vsadijo v bolnega bolnika. En kirurg lahko opravi ali ne izvede vsakega od teh posegov in ta kirurg mora biti pripravljen na vsak možen zaplet na kateri koli stopnji postopka. Zato je intenzivno usposabljanje, s katerim se mora posameznik soočiti, da postane kirurg za presaditev srca, bistvenega pomena.
Kirurgi za presaditev srca so lahko poklicno, osebno in finančno nagrajeni. Zaposlitev na tem posebnem področju je morda ena najtežjih, a najbolj izjemnih možnosti zdravstvene kariere. Kirurgi za presaditev srca vsak dan pomagajo izboljšati in rešiti življenja bolnikov, finančno nadomestilo pa običajno teče proti višjim plačam zdravnikov. Pot do zaposlitve je dolga in zahtevna, zahteva pa se visoka čustvena in intelektualna ostrina. Te dejavnike je treba pretehtati, ko se odločamo za poklicno pot.