Če želite postati kemik polimerov, so potrebni trije elementi: višješolsko izobraževanje, povezane delovne izkušnje in laboratorijske veščine. Kemik polimerov je posebej usposobljen za kemično sintezo in se osredotoča na lastnosti polimerov ali makromolekul. Ta vrsta kemikov lahko najde zaposlitvene možnosti v številnih panogah, od potrošniških ali industrijskih izdelkov do raziskovalnih laboratorijev. Polimerni kemiki so odgovorni za izjemno rast plastike in sorodnih sintetičnih materialov.
Polimer je vrsta molekule, ki ima ponavljajoče se strukture, povezane s kovalentnimi kemičnimi vezmi. V popularnih medijih se izraz polimer uporablja za označevanje plastike. Vendar se izraz polimer dejansko nanaša na niz specifičnih lastnosti na molekularni ravni in jih lahko najdemo tako v organskih kot umetnih materialih. Kemija polimerov je znana tudi kot makromolekularna kemija in je eden najhitreje rastočih sektorjev v kemični industriji.
Ljudje, ki želijo postati kemiki polimerov, so običajno usmerjeni v podrobnosti, uživajo v samostojnem delu, imajo visoko stopnjo mentalne osredotočenosti in jih zanima natančnost. Obseg znanja, ki je potreben za uspeh v tej karieri, je precej velik in zahteva visoko raven predanosti in študija. Posledično mnogi kemiki ugotovijo, da potrebujejo dodatne tečaje komunikacijskih in predstavitvenih veščin pozneje v svoji karieri, da bi obvladali te veščine.
Prva zahteva, da postanete kemik polimerov, je dokončanje višješolskega izobraževalnega programa. To je običajno univerzitetna diploma iz kemije, kemijskega inženirstva ali sintetične kemije. Velika večina delodajalcev bo sprejela diplomo za začetni položaj kot kemik polimerov. Za napredovanje v karieri pa je nujen magisterij ali doktorat iz kemije ali kemijskega inženiringa.
Sorodne delovne izkušnje vključujejo izkušnje, pridobljene s programom zaposlitve ali pripravništvom med študijem. Izjemno redko je, da kdorkoli brez formalnega višješolskega izobraževanja iz kemije pridobi delovno mesto v laboratoriju za polimere. To usposabljanje je potrebno za varno delo v tem okolju, tveganje nesreče pa je previsoko, da bi neusposobljeno osebje omogočilo dostop do hlapnih kemikalij.
Laboratorijske veščine so ključnega pomena za vsakogar, ki želi postati kemik polimerov. Velika večina dneva preživi v laboratoriju, kjer kombinira kemikalije, analizira rezultate, preizkuša lastnosti različnih sintetičnih kemikalij in dokumentira eksperimente. Te veščine se učijo med višješolskim usposabljanjem. Natančnost, natančnost in osredotočenost so bistvenega pomena za doseganje visokokakovostnega delovnega izdelka.