Zahteve, ki so potrebne, da postanete kapitan čolna, so v veliki meri odvisne od tega, kje živite in kakšni so posebni predpisi glede licenc v vaši regiji. V Združenem kraljestvu, na primer, se obrnite na Royal Yachting Association, saj vam lahko zagotovi informacije o postopkih licenciranja in drugih zahtevah. Združene države (ZDA) imajo druge zahteve in večina kandidatov se bo morala obrniti na obalno stražo ZDA za potrebne postopke testiranja in izpitov. V vsaki situaciji si lahko pomagate tako, da pridobite izkušnje z delom na čolnu, pa naj bo to komercialna ribiška ladja ali luksuzna križarka.
Čeprav se posebne zahteve lahko spreminjajo od države do države, obstaja nekaj splošnih smernic, ki jih lahko upoštevate, ko delate, da postanete kapitan čolna. Razmislite, kaj je v ZDA potrebno, da postanete licencirani kapitan čolna in imeli boste dobro predstavo o tem, kaj boste morda morali storiti, ne glede na vaše območje. V ZDA se morate obrniti na obalno stražo ZDA za lokalni regionalni izpitni center, da opravite potrebne izpite, ki jih zahteva ameriška zakonodaja za delo kot kapitan čolna.
Predložiti boste morali dokumentacijo o 360-dnevnih izkušnjah s čolnom, z najmanj štirimi urami na morju na dan. Ti dnevi so morali biti vsi v zadnjih petih letih, vendar je ta čas mogoče porabiti za kakršno koli delo na čolnu ali ladji. Dokumentacija je lahko najpomembnejši del tega potrebnega časa, da postanete kapitan čolna, zato poskrbite, da boste pravilno zabeležili svoj čas in naj kapitan, ki mu služite, podpiše vašo evidenco.
Če želite postati kapitan čolna v ZDA, morate opraviti precej strog pisni izpit in tisti, ki so ga opravili, močno priporočajo ustrezno pripravo na ta izpit. Material, zajeto v testu, presega tisto, kar se zlahka naučite samo pri delu na čolnu, na voljo pa so številni pripravljalni tečaji in knjige, ki vam pomagajo pri učenju. Vprašanja na tem testu zajemajo vse, od pravilnega krova in varnostnih postopkov do splošnega navigacijskega znanja in celo številne navigacijske težave, ki zahtevajo uporabo drsnega ravnila za natančno izvedbo triangulacije lokacij.
Potreben je tudi fizični pregled skupaj z očesnim pregledom, pa tudi preverjanje preteklosti, odvzem prstnih odtisov in testiranje na droge. Prav tako boste morali imeti certifikat za kardiopulmonalno oživljanje (CPR) in prvo pomoč, pri teh zahtevah pa vam lahko pomagajo vaše lokalne krščanske zveze mladih moških (YMCA) in lokacije Ameriškega Rdečega križa. Pričakujte, da boste potrebovali tudi več priporočil, zato razmislite o tem, koga poznate s kapitanom ali izkušnjami z jahtanjem, ki vam lahko da trdno priporočilo.