Če želite postati gostinec, potrebujete vrsto različnih veščin. Prvič, oseba običajno potrebuje nekaj talenta za kuhanje, pripravo in serviranje hrane, ki izgleda in ima dober okus. Nadalje, oseba na tem področju potrebuje tudi poslovne in organizacijske sposobnosti, ki bodo pomagale zagotoviti uspeh njegovega gostinskega poslovanja. Marsikje morajo gostinci tudi poiskati dovoljenje in imeti pristojen kraj, kjer lahko ponujajo svoje gostinske storitve.
Oseba, ki želi postati gostinec, mora praviloma znati ne samo pripraviti okusno hrano, ampak jo tudi postreči na privlačen način. Posameznik, ki začne s tem poslom, potrebuje izkušnje s pripravo najrazličnejših jedi in sposobnost izbire ali predlaganja menijev za različne vrste dogodkov. Na primer, običajno mora znati pripraviti zabavne jedi, osnovne in elegantne obroke ter zapletene jedi. Znanje pripraviti vsaj nekaj etničnih obrokov lahko novemu gostincu zagotovi širši ciljni trg. Ambiciozni gostinec je lahko kuhar samouk ali se udeležuje kuharskih tečajev.
Poleg kuharskih veščin oseba, ki želi postati gostinec, običajno potrebuje poslovne in organizacijske sposobnosti. Ker je catering posel, mora oseba, ki se odloči za to kariero, običajno vedeti, kako začeti podjetje in ga upravljati na način, ki poveča dobičkonosnost. Potreboval bo računovodske veščine in sposobnost ustvarjanja in držanja proračuna ter veščine načrtovanja, načrtovanja in trženja. Pogosto lahko oseba, ki želi postati gostinec, bere knjige o ustanovitvi podjetja in izpopolnjuje svoje poslovne veščine, ko pridobiva gostinske izkušnje. Drugim pa bo morda koristno obiskovati poslovne tečaje ali celo poiskati diplomo iz poslovanja.
Za osebo, ki želi postati gostinec, so pomembne tudi organizacijske sposobnosti. Oseba v tej vrsti poslovanja bo morda morala načrtovati dogodke, ustvarjati menije, izdelovati sisteme arhiviranja in skrbno voditi evidenco. Morda bo moral voditi tudi popis zalog in opreme. Dobre organizacijske sposobnosti so potrebne za pakiranje in transport hrane, vzdrževanje gostinske kuhinje v funkcionalnem redu in celo odločanje, kam bodo zaposleni zaposleni za pripravo, kuhanje in serviranje hrane.
Številne jurisdikcije zahtevajo, da gostinci pridobijo dovoljenje. Zahteve za licenciranje se od kraja do kraja razlikujejo, lahko pa vključujejo kuhinjo ločeno od osebne kuhinje, določene sanitarne zaloge in znanje o varni pripravi in shranjevanju hrane. Ponekod je treba kuhinjo nadobudnega gostinca pregledati, preden lahko pridobi licenco.
Ko je oseba pripravljena začeti svojo kariero kot gostinec, bo moral najti stranke, ki potrebujejo njegove storitve. Svoje storitve lahko oglašuje v lokalnih telefonskih imenikih, pa tudi v časopisih in revijah. Na primer, gostinec lahko zagotovi nove stranke z oglaševanjem v poročni reviji. Prav tako lahko razdeli letake in vizitke ter prosi prijatelje in družinske člane za napotitev. Nekateri novi gostinci lahko najdejo stranke tudi z objavljanjem spletnih mest in sporočil za javnost. Tudi hladni klici lahko pomagajo.