Če želite postati glavni častnik, imenovan tudi prvi častnik ali prvi častnik, boste morali pridobiti diplomo na akademiji za pomorske službe ali pridobiti enakovredne delovne izkušnje. Prebivalec Združenih držav, ki si želi postati glavni častnik, bo moral pridobiti licenco obalne straže ZDA. Zahteve za delovne izkušnje se razlikujejo glede na državo, v kateri živite, vendar morate pridobiti približno pet let izkušenj kot pomorščak na morju. Nekateri delodajalci zahtevajo tudi, da se glavni častnik usposablja iz urgentne medicine, ker je zdravnik na ladji.
Primer, kako povprečen mornar pridobi dovolj delovnih izkušenj, da postane glavni častnik, vključuje sprejetje službe na plovilu z možnostjo napredovanja v činu. Začeli bi na začetnem delovnem mestu kot navaden mornar, v katerem je treba opraviti celo leto službe. Nato bi lahko dosegli diplomo ali napredovanje na položaj, ki je pogosto znan kot Mariner 2. Če imate tri leta delovne dobe kot Mariner 2, bi potem postali upravičeni do napredovanja v položaj tretjega in končno drugega častnika. Vsaj eno leto službe, polnih 365 dni, kot tretji častnik in enako količino časa kot drugi častnik, je treba opraviti, preden se lahko razmisli o podelitvi naziva glavnega častnika.
Če menite, da bi morda želeli postati glavni partner, vam svetujemo, da začnete delati na pridobivanju poverilnic ali izkušenj, ki jih boste potrebovali. Glavni sodelavec ima veliko odgovornost, zato morate imeti odlične organizacijske in vodstvene sposobnosti. Nujno je obsežno znanje o gradnji ladij, prav tako računalniška pismenost. Učenje obdelave besedil, elektronskih preglednic in dela s sistemom za upravljanje baz podatkov se bo izkazalo za dragoceno pri vašem prizadevanju, da postanete glavni sodelavec. Mornarjem, ki živijo v Združenih državah, močno priporočamo, da dokončajo usposabljanje, da postanejo tehnik nujne medicinske pomoči (EMT).
Poleg različnih veščin in izkušenj, ki jih morate pridobiti, da postanete glavni sodelavec, se boste morali prepričati tudi, da imate organizacijske in vodstvene sposobnosti. Močna osebnost in sposobnost učinkovitega spopadanja z različnimi osebnostmi je bistvenega pomena zaradi nadzornih nalog, ki jih vodja opravlja vsakodnevno. To so veščine, ki jih je mogoče samoučiti, izvajati in preverjati. Poiščite priložnosti za delo ali prostovoljno delo na vodstvenem položaju in obvezno vključite to izkušnjo v svoj portfelj.