Prvi korak, da postanete glasbeni novinar, je natančno opredeliti, kaj ta izraz pomeni. Veliko je ljudi, ki se imajo za tovrstne novinarje, toda to, o čemer pišejo, se lahko zelo razlikuje. Običajno je glasbeni novinar nekoliko drugačen od glasbenega kritika, saj na bolj izobražen način piše o različnih oblikah glasbe in glasbenikih, ki jo ustvarjajo. Ljudje potrebujejo odlične pisne veščine in precejšnje znanje o glasbenikih/glasbi/zvrsteh, v katerih pišejo, da bi to delo uspešno opravljali.
Eden od načinov, kako postati glasbeni novinar, je izjemno neformalen. Tisti z močnimi pisnimi sposobnostmi (ali ne) in zanimanjem za glasbo bi lahko začeli blog, kjer bi pisali o najljubših vrstah izvajalcev ali žanrih. Z močnim sledilcem lahko novinar uporablja oglase s plačilom na klik ali pridobi sponzorje, da zasluži denar na spletnem mestu. Splet je že nasičen s spletnimi mesti oboževalcev in glasbenimi stranmi in tudi dobri pisci s to metodo morda ne bodo vedno opaženi.
Drugi ljudje postanejo glasbeni novinarji skoraj po naključju. Zaposlijo se v časopisu ali reviji, morda po diplomi iz angleščine, novinarstva ali komunikacij, in so dodeljeni glasbenemu ritmu časopisa. Drugi ljudje si prizadevajo za delovna mesta, ki bodo posebej pokrivala razdelke o glasbi ali življenjskem slogu v lokalnih revijah ali časopisih. Sčasoma sestavijo življenjepis z dobrimi članki, ki bi jim potem lahko pomagali najti delo za bolj glasbeno usmerjene publikacije.
Nekaj ljudi začne delati v različnih profesionalnih spletnih ali v tiskanih revijah, ki se osredotočajo izključno na različne vrste glasbe. V tej vlogi pisci morda ne pišejo le recenzije, ampak pišejo intervjuje, zgodovine, primerjalne študije in vse drugo, za kar revija meni, da je vredno tiska. Običajno bolj kot je revija osredotočena, več ljudi morda potrebuje intelektualno znanje, ki bi lahko zahtevalo druge izobraževalne poti.
Včasih človek postane glasbeni novinar, ker je izkušen glasbenik, ki dobro piše. Oseba ima lahko dolgoletne glasbene izkušnje ali pa ima diplomo iz glasbene zgodovine ali spoštovanja ali izvajanja. Ozadje in usposabljanje sta zelo raznolika, a spet, bolj ko je publikacija zasnovana tako, da pritegne strokovnjake, več ljudi mora imeti strokovno znanje.
Nekaj tega znanja pridobimo z nenehnim študijem in poslušanjem. Težko je postati glasbeni novinar, ne da bi sledil trenutnim raziskavam in glasbi, ki se producira. Ne glede na to, ali človek pregleduje klasično glasbo ali hard rock, mora biti sposoben primerjati in kritizirati vse novosti, ki se pojavljajo v glasbi. To pomeni, da so dobri novinarji nenehno v raziskovalnem in raziskovalnem načinu. Za informiranje o svojem delu so odvisni od drugih publikacij in produkcije umetnikov.
Nekateri novinarji pričakujejo tudi veliko potovanj. Morda bodo morali redno spremljati nastope v živo ali pa bodo ustvarjali komade, ki spremljajo življenja glasbenikov ali članov skupine. Mnogi najboljši novinarji živijo v bližini mestnih središč, kjer je glasba v živo najvišje kakovosti ali pa jo je enostavno najti.