Geriatrični psiholog pomaga starejšim pri reševanju težav, vključno z duševnimi motnjami, kot sta demenca in Alzheimerjeva bolezen, žalovanje, neizogibnost lastne smrti in splošni stres. Če želite postati geriatrični psiholog, morate opraviti vsaj 13 let šolanja, vključno s štirimi leti dodiplomskega dela, štirimi leti medicinske fakultete, štirimi leti rezidentstva in enoletno štipendijo. Poleg šolanja mora biti geriatrični psiholog certificiran za opravljanje dejavnosti na svoji lokaciji.
Vsakdo, ki želi postati geriatrični psiholog, mora najprej razmisliti, ali je njegova osebnost primerna za delo. Vsi strokovnjaki za duševno zdravje morajo biti sočutni in potrpežljivi, zlasti tisti, ki delajo s starejšimi. Poleg tega mora biti psiholog zavezan nenehnemu študiju, saj se medicinsko področje nenehno spreminja.
Priprave se lahko začnejo že v srednji šoli za nekoga, ki želi postati geriatrični psiholog. Koristni so pouk sociologije, psihologije in naravoslovja, medtem ko tečaji angleščine in govora učijo komunikacijske veščine in raziskovalne tehnike. Nekdo, ki želi postati geriatrični psiholog, bi moral zunaj šole začeti preživljati čas s starejšimi in se iz prve roke poučiti o geriatrični oskrbi.
Na fakulteti bi morali ambiciozni geriatrični psihologi pridobiti diplome, ki jih bodo pripravile na medicinsko šolo, kot so psihologija, biologija ali biokemija. Nekateri se odločijo za magisterij, preden vstopijo v medicinsko šolo. To ni potrebno, vendar pomaga pri pripravi študentov na medicinsko fakulteto in poveča stopnjo sprejema.
Po pridobitvi diplome mora oseba, ki želi postati geriatrični psiholog, približno štiri leta obiskovati medicinsko šolo, da postane doktor medicine (MD) ali doktor osteopatije (DO). Nadobudni geriatrični psiholog bo moral nato opraviti štiriletno rezidenco iz splošne psihologije. Na koncu bodo študenti opravili enoletno štipendijo posebej iz geriatrične psihologije.
Večina ljudi v ZDA se med bivanjem odloči za pridobitev certifikata pri Ameriškem odboru za psihiatrijo in nevrologijo (ABPN). Za to je potrebno opraviti pisni in ustni izpit iz splošne psihiatrije. Prejemanje posebnega certifikata za geriatrično psihologijo je zelo priporočljivo, vendar ga ni mogoče doseči, dokler ne prejmete splošnega certifikata ABPN in dokončate štipendijo za geriatrično psihologijo.
Pred vadbo mora biti geriatrični psiholog certificiran v določeni državi in regiji, v kateri želi vaditi. Zahteve se razlikujejo glede na lokacijo, zato je najbolje, da preverite lokalne predpise. V ZDA nekatere države zahtevajo prehodno oceno na državnem izpitu.