Nekdo, ki želi postati genetik, bi moral raziskati industrijo in njene tri široke posebnosti: populacijsko genetiko, molekularno genetiko in medicinsko genetiko. Populacijski genetiki si prizadevajo za sledenje vzorcem in anomalijam v človeški deoksiribonukleinski kislini (DNK), da bi ugotovili, kateri dejavniki vplivajo na razvoj določenih lastnosti. Molekularni genetiki delajo na dekodiranju DNK, da bi natančno določili, kateri geni nadzorujejo katere lastnosti; vloga teh znanstvenikov je zagotoviti nove informacije, ki jih lahko drugi znanstveniki uporabijo za razvoj zdravljenja ali zdravil za različne bolezni. Ljudje v medicinski genetiki se srečujejo s pacienti, ki imajo genetske motnje, in delajo za zdravljenje.
Če želite postati genetik, so potrebna leta usposabljanja v trdih znanostih. Večina ljudi, ki delajo kot genetiki, ima diplomo iz biologije. Vsakdo, ki razmišlja o tem, da bi postal genetik, bi moral obiskovati tečaje matematike, kemije, fizike in biologije na visoki ravni. Tisti, ki želijo postati genetik za delo z javnostjo, bi morali razmisliti tudi o tečajih upravljanja in komunikacij. To dodiplomsko izobraževanje bo pripravilo bodoče genetske raziskovalce na vstop v podiplomsko šolo, kjer se usposabljanje za življenje kot genetik resnično začne.
Doktorat iz filozofije (Ph.D.) je nujen za skoraj vse genetike, ne glede na njihovo specialnost. Medicinski genetiki imajo pogosto tudi medicinske diplome. Doktorsko delo, da postanete genetik, običajno zahteva usposabljanje v biološki znanosti. Usposabljanje običajno traja od sedem do deset let. V tem času ljudje, ki se usposabljajo za genetike, delajo kot laboratorijski tehniki in raziskovalci skupaj z uveljavljenimi raziskovalci.
Po končanem obsežnem usposabljanju za genetika se začne prehod v poklicno pot s polnim delovnim časom. Najpogostejši delodajalci genskih inženirjev so farmacevtska in medicinska raziskovalna podjetja ter visoke šole in univerze. V raziskovalnih podjetjih zasebnega sektorja genetiki preživijo svoj čas v laboratorijih in delajo na iskanju informacij, ki bodo vodile do razvoja novih zdravil. Konkurenca za ta delovna mesta in na tem področju industrije je pogosto huda, saj je na podlagi tega, kar znanstveniki odkrijejo, na vrsti precejšen znesek denarja.
Akademski genetiki se lahko znajdejo v dvojni dolžnosti kot učitelji in raziskovalci. Ti znanstveniki bodo kot učitelji poučevali dodiplomske študente v bioloških znanostih, medtem ko raziskave na akademskih institucijah pogosto obsegajo bolj teoretično delo. Tako imenovane “osnovne” znanstvene raziskave pomenijo, da znanstveniki raziskujejo in preučujejo brez posebnega cilja. Znanstveniki, ki poskušajo dekodirati človeški genom, spadajo v to raziskovalno kategorijo. Akademski genetiki nimajo v mislih cilja za dobiček, kar jim omogoča, da se osredotočijo na odkrivanje.