Če želite postati gastrolog, morate biti pripravljeni opraviti veliko šolanja: poleg medicinske fakultete boste običajno morali opraviti tudi celoletno pripravništvo, tri do štiriletno rezidenco in včasih tudi študij. dodatni štipendijski program. Posebnosti izobrazbenih zahtev gastrologa se glede na jurisdikcijo nekoliko razlikujejo, vendar ta poklicna pot v večini krajev zahteva več kot deset let formalne medicinske priprave. Seveda šola ni edina zahteva, da postaneš gastrolog. Če želite biti uspešni, boste potrebovali resnično zanimanje za razumevanje in popravilo prebavnega sistema in želodca. Bistvenega pomena je tudi sposobnost povezovanja in enostavne interakcije z bolniki.
Večina gastrologov je gastroenteroloških specialistov. To pomeni, da morate, če želite postati gastrolog, najprej postati gastroenterolog, nato pa se lahko odločite za bolj specifično specializacijo za gastrologijo. Medicinske šole in rezidenčni programi redko ponujajo posebne gastrološke programe, v veliki meri zato, ker je gastrologija bistveni del gastroenterologije. Če želite postati gastrolog, morate biti običajno pripravljeni prevzeti tisto, kar v bistvu pomeni posebnost znotraj specialnosti.
Gastrologi in gastroenterologi običajno opravljajo zelo podobno delo. Glavna razlika je obseg. Gastroenterologija je študija celotnega prebavnega sistema in njegovih procesov. Vse od žrela in požiralnika do želodca, debelega in tankega črevesa, jeter, trebušne slinavke in žolčnika je v pristojnosti gastroenterologa. Gastrolog je, nasprotno, izključno specialist za želodce. Pridobivanje tovrstne podspecialnosti je običajno precej zapleteno.
V večini medicinskih sistemov morate, ko končate medicinsko šolo, opraviti pripravništvo iz interne medicine in si nato pridobiti mesto kot gastroenterološki rezident. Poleg tega morate običajno opraviti tudi gastroenterološko štipendijo s poudarkom na gastrologiji. Običajno boste morali opraviti obsežne raziskave, povezane z gastrologijo, in narediti vsaj eno publikacijo na temo, povezano z gastrologijo, preden boste lahko postali prav gastrolog.
Običajno se je mogoče še dodatno specializirati. Gastrološki kirurgi, na primer, morajo poleg že obstoječega gastroenterološkega pripravništva in bivanja opraviti tudi kirurško usposabljanje. Če želite postati pediatrični gastrolog, morate običajno opraviti pediatrično rotacijo in opraviti obsežne študije o tem, kako se težave z želodcem pri otrocih razlikujejo od tistih pri odraslih.
Delo, ki je na voljo izključno zdravniku za želodce, je različno, vendar je običajno zelo zapleteno. Bolniki s preprostimi želodčnimi težavami se običajno zdravijo pri gastroenterologih. Gastroenterologi bodo bolnike priporočili gastrologom le, če so predstavljene težave in želodčne bolezni zelo kompleksne ali presegajo strokovno znanje gastroenterologije. Velik del usposabljanja, ki je potreben, da postanete gastrolog, je namenjen pripravi na te rutinsko zahtevne primere.