Zahteve, da postanete certificirani respiratorni terapevt, se lahko razlikujejo glede na položaj in lokacijo delovnega mesta. Obstajajo minimalne zahteve glede diplome, potencialni kandidati pa bi morali raziskati posebne smernice za izobraževanje in usposabljanje na svojem področju. Večina respiratornih terapevtov dela pod vodstvom zdravnika. Ti terapevti delajo z različnimi starostnimi skupinami in komunikacijske veščine so pogosto pomembne, da postanete certificirani respiratorni terapevt.
Čeprav je pridružena diploma minimalni pogoj za večino teh položajev, lahko študent poveča svojo ali možnost, da postane certificiran respiratorni terapevt z visokošolsko izobrazbo. Študent se bo moral odločiti, kateri poklicni program, fakulteta ali spletni tečaj ustreza njegovim potrebam. Šolski programi so zasnovani tako, da izpolnjujejo potrebne zahteve za pridobitev licence, potrebne za pridobitev certifikata respiratornega terapevta.
Poleg splošnih tečajev matematike, angleščine in naravoslovja je za dokončanje programa potrebno tudi obsežno medicinsko delo. Nekateri od teh razredov vključujejo teme, kot so osnove respiratorne terapije, matematika za respiratorno terapijo, mikrobiologija, klinični praktikum, osnove klinične medicine, farmakologija in testiranje pljučne funkcije. Večina teh predmetov se izvaja v izredni študijskem programu, na višjih študijskih programih pa se poučujejo naprednejši in dodatni predmeti. V tem času bi morali študentje poiskati zaposlitev ali pripravništvo v zdravstvenih službah, da pridobijo izkušnje.
Poleg diplome se bodo morali študentje vpisati v program usposabljanja. Ti programi zagotavljajo praktično usposabljanje na področjih, ki lahko vključujejo terapevtske in diagnostične postopke, oceno bolnikov, promocijo zdravja dihal in preprečevanje bolezni ter vse vidike oskrbe bolnikov. Programi usposabljanja so temeljnega pomena za razumevanje vseh postopkov in metod, potrebnih pri oskrbi dihal. Tisti, ki nimajo potrebnega certifikata, bodo morda lahko pridobili delovna mesta pomočnikov na začetni ravni. Napredovanje na tem področju je odvisno od izobrazbe, usposabljanja in izkušenj.
Študenti, ki nameravajo postati certificirani respiratorni terapevt, morajo imeti določene osebnostne lastnosti, vključno s sočutjem, spretnostmi aktivnega poslušanja in potrpežljivostjo. Večina teh bolnikov ima lahko kronične težave z dihanjem, ki zahtevajo obsežno zdravljenje, nekaterim bolnikom pa je morda neprijetno pri nekaterih metodah zdravljenja. Zaradi različnih potreb pacientov so določene osebnostne lastnosti pogoj za učinkovito oskrbo pacienta. Na tem delovnem mestu je prostor za karierno napredovanje, na voljo pa so številni tečaji za nadaljnje izobraževanje na tem področju. Zaposleni bi morali nenehno raziskovati industrijske inovacije, ki lahko povečajo učinkovitost njihovega dela.