Če želite postati časopisni kolumnist, morate najprej razviti eno ali dve specializirani pisni področji. Tudi veliko pisnih izkušenj vam verjetno ne bo pomagalo pri zaposlitvi kot časopisni kolumnist, razen če ste obsežno pisali na enem ali dveh področjih. Če želite postati časopisni kolumnist katere koli vrste, boste verjetno potrebovali diplomo iz novinarstva, komunikacij ali angleščine, razen če boste strogo vodili svojo publikacijo.
Ne boste potrebovali diplome, če boste ustanovili svoj internetni časopis. Čeprav je ustanovitev lastnega časopisa dobra ideja, če imate veščine in čas za ustvarjanje kakovostne publikacije, če upate, da vas bo nekdo drug sčasoma zaposlil kot kolumnista s polnim delovnim časom, boste verjetno še vedno potrebovali diplomo. Če želite postati časopisni kolumnist in še nimate diplome iz novinarstva, komunikologije ali angleščine, se lahko dobro izkaže, da jo zaslužite na internetu, medtem ko začnete svoj spletni časopis. Če izberete spletni izobraževalni program, se prepričajte, da je ustrezno akreditiran in sprejet s strani časopisnih delodajalcev. Večina delodajalcev v vseh panogah lahko ceni dobro spletno izobraževanje in je lahko priročen način za ljudi, da zadržijo službo ali drugo dejavnost, medtem ko pridobijo diplomo.
Ne glede na to, ali se odločite za ustanovitev lastnega spletnega časopisa ali ne, poiščite na internetu druge kakovostne publikacije in se do njih obrnite na pisanje članka ali dveh kot gostujoči pisatelj. Prepričajte se, da imate svoje ime ali avtorsko vrstico na delu, tako da se boste lahko povezali z njim, da boste imeli kakovosten posnetek za potencialne delodajalce. Spletna mesta za pisanje gostov običajno ne plačajo veliko, zato to storite le, če bo publikacija naredila pozitiven vtis na potencialne delodajalce in vam dala prostor za predstavitev svojih veščin. Ne glede na to, ali je vaše specializirano področje politika ali vrtnarjenje, če želite postati časopisni kolumnist, boste potrebovali ugledne objavljene posnetke ali vzorce pisanja.
Preučite časopise, ki jih upate pisati za zdaj ali v prihodnosti. To vključuje branje oglasov in uvodnikov, da dobite dober občutek, kdo je ciljna publika za vsak posamezen časopis. Medtem ko mora vaše pisanje učinkovito zanimati ciljno občinstvo in se ujemati s splošnim slogom časopisa, mora stolpec, ki ga nameravate dodati publikaciji, odražati vašo osebnost. Z drugimi besedami, želite v časopis vnesti nekaj drugega, kot je že tam, hkrati pa znati zadržati pozornost in zadovoljstvo trenutnih bralcev. Iskanje pravega ravnovesja ni lahko, če želite postati časopisni kolumnist, vendar je bistveno in ga je mogoče doseči s skrbnim preučevanjem publikacij, ki vas zanimajo.
Ko ste pripravljeni, da se prijavite za službo kolumnista v časopisih, bodite pripravljeni predstaviti ideje za svoje kolumne. Pripravite več idej za imena za vašo kolumno in vprašanja za urednika, ki vas intervjuva. Od časopisnih kolumnistov se ne pričakuje le, da so izobraženi in izkušeni v svoji temi, temveč tudi idejni ljudje, ki izpolnjujejo uredniške smernice. Če imate dnevno ali tedensko časopisno rubriko, boste potrebovali nenehno sveže poglede na svojo temo; Urednik za zaposlovanje bo moral med razgovorom videti v vas dokaz o tej kakovosti. Na koncu boste morali prepričati urednika, zakaj ste najboljša oseba za to službo, če želite postati časopisni kolumnist.