Bil je čas, ne toliko let nazaj, ko je delo carinika veljalo za slivovsko kariero. Medtem ko se merila in kvalifikacije za delovno mesto razlikujejo po svetu, pridobitev položaja carinskega agenta v Združenih državah ni več preprosta zadeva. Po terorističnih napadih 11. septembra 2001 in ustanovitvi Ministrstva za domovinsko varnost je bila kariera carinskega agenta vključena v novo organizacijo, imenovano CBP (ameriška carina in zaščita meja).
Pravzaprav je CBP zdaj največja agencija pregona v okviru Ministrstva za domovinsko varnost in obsega več kot 53,000 zaposlenih. Ne vključuje več zgolj intervjuvanja popotnikov, popravila mejnih ograj ali pregledovanja kovčkov za tihotapski material. Gre za delo, ki zahteva strogo predkvalifikacijo, usposabljanje in testiranje.
Kot carinski agent so na voljo štiri glavne kariere: agent mejne patrulje, uradnik carine in mejne patrulje (CBP), CBP Air and Marine in CBP kmetijski specialist. Od tega kvarteta sta prva dva najbolj dostopna za tiste, ki bi se želeli pridružiti tej storitvi.
Uradniki CBP in agenti mejne patrulje so usposobljeni za preprečevanje vstopa teroristom, nezakonitim tujcem, številnim orožjem in številnim tihotapljenjem v Združene države; zaposleni so predvsem na obmejnih območjih in vstopnih pristaniščih. Naučiti se morajo in uveljavljati sedanjo trgovinsko in potovalno zakonodajo, zaseči tihotapsko blago in občasno prijeti osumljene posameznike. Analizirati morajo tovor in sodelovati v neštetih inšpekcijskih pregledih. To je uniformiran položaj in tako agenti mejne patrulje kot uradniki CBP so oboroženi. Ure so lahko dolge in naporne, razmere pa včasih nevarne.
Osnovne zahteve za katero koli od teh delovnih mest navajajo, da mora biti kandidat državljan in rezident Združenih držav, imeti veljavno vozniško dovoljenje in opraviti obsežno preverjanje preteklosti. Kandidati morajo prav tako tekoče obvladati španščino ali se morajo biti pripravljeni učiti španščino v razumnem časovnem okviru.
Poleg tega se lahko tisti, ki želijo kariero na tem področju, zavrnejo iz razlogov, kot so kazenska evidenca, odpuščanje na prejšnji službi, preveliki dolgovi in zloraba alkohola ali drog. Prosilci bodo zelo verjetno morali opraviti tudi poligrafsko testiranje.
Medtem ko nekatere zasebne šole ponujajo usposabljanje za carinskega agenta, je dejansko edini način za pridobitev zaposlitve prek prijave pri CBP. Če je kandidat sprejet v obravnavo kot potencialni agent mejne patrulje, se mora prijavitelj udeležiti Akademije za mejno patruljo CBP in opraviti devetnajsttedenski tečaj. Če želite biti dejansko najeti, mora biti oseba mlajša od štirideset let in opraviti tečaje iz prava o državljanstvu, prava priseljevanja, kazenskega prava, zakonske oblasti, fizičnega usposabljanja, znanja strelnega orožja, vožnje in španščine.
Za izpolnjevanje kvalifikacije carinskega in mejnega uradnika mora prosilec opraviti razgovor, preiskavo preteklosti, test telesne pripravljenosti in preizkus drog. Prosilec se lahko razglasi za nesposobnega po enakih merilih, ki se uporabljajo pri obravnavi agenta mejne patrulje. Za to delovno mesto se je treba prijaviti, preden dopolni sedemintrideseti rojstni dan, in obiskovati petnajsttedensko šolo usposabljanja na Akademiji CPB v Zveznem centru za usposabljanje organov pregona.