Balerina je glavna plesalka baletne družbe. Ne glede na to, ali družba izvaja klasični balet, kot je Labodje jezero, ali sodobni balet brez zapletov, je balerina plesalka, ki igra glavno vlogo. Da postane balerina, mora plesalka začeti plesno trenirati pri približno sedmih ali osmih letih. Sprva začne z enim do dvema tečajem baleta na teden. Ko odraste, napreduje v pet ali šest razredov na teden.
Na svojih dnevnih plesnih tečajih se nadobudna balerina nauči vseh tradicionalnih gibov v klasičnem baletu. Kot novopečena plesalka se nauči petih osnovnih položajev stopal in preprostih razteznih vaj, kot je plie, gibanje, ki vključuje upogibanje nog. Ko se njena tehnika izboljšuje, se uči skokov, zavojev in statičnih poz, kot je arabeska, poza, kjer plesalka stoji na eni nogi, druga noga pa je graciozno iztegnjena visoko za njo.
Ko se plesalka približa 11. ali 12. letu, bo plesna učiteljica ugotovila, ali je otrok pripravljen začeti plesati na prstih. Samo učenci, ki imajo dovolj moči v nogah in stopalih, lahko nosijo čevlje s špicami. Nadobudna balerina se prične učiti plesati na konicah prstov, pri čemer mu pomagajo posebni blokirani čevlji. Cilj je, da se vsako gibanje zdi enostavno in graciozno. V nadaljevanju usposabljanja se bo naučila plesati z moškim partnerjem in sodelovala v študentskih predstavah.
V adolescenci se lahko plesalec odloči za avdicijo za baletno akademijo, ki je povezana s prestižno baletno družbo. Baletne šole, povezane s profesionalnimi baletnimi družbami, so gojišče za podjetja, ki iščejo nove plesalce. Če bo plesalka izbrana za obisk akademije, bo imela več možnosti za nastope na prizoriščih, kjer jo bodo lahko videli vplivni ljudje baletnega sveta.
Konkurenca je huda za osvojitev želenega mesta v korpusu baleta baletne družbe. Corps de balet je v bistvu zbor baletne družbe. Ti plesalci so izvajalci, ki plešejo kot skupina na odru. Mladostnika, ki obljublja, bodo včasih izbrali za novega člana zbora, vendar vsi študenti baleta ne bodo pozvani, da se pridružijo profesionalnim plesalcem.
Ko se nadobudna balerina pridruži korps de baletu, se začne učiti baletov na repertoarju družbe. Če je izredno nadarjena, bo sčasoma morda postala solistka, plesalka, ki dobi solo vloge v baletni predstavi. Če se izkaže, da je nadarjena plesalka, bo morda napredovala v glavno plesalko. Ko plesalki podelijo naziv glavne plesalke, se končno šteje za balerino.