Astrofiziki izvajajo teoretične in uporabne raziskave, da bi bolje razumeli fizične lastnosti vesolja. Znanstveniki preučujejo nebesna telesa s teleskopi in sateliti ter primerjajo svoje opazovalne podatke s fizičnimi modeli in podrobnimi matematičnimi formulami. Oseba, ki želi postati astrofizik, mora biti pripravljena opraviti približno osem let akademskega študija, da pridobi doktorat. v specialnosti. Poleg tega novi znanstvenik običajno sodeluje v štipendiji, da pridobi praktično usposabljanje in se pripravi na samostojno delo na tem področju.
Posameznik, ki želi postati astrofizik, mora najprej pridobiti diplomo iz matematike, astronomije ali fizike na akreditirani štiriletni fakulteti. Študent lahko kot dodiplomski študij opravlja številne predavanja, ki razlagajo pomembne temeljne zakone in teorije, povezane s fiziko. Pouk v laboratoriju in planetariju lahko posamezniku omogoči, da pridobi praktične izkušnje z orodji in tehnikami, ki jih bo potreboval, da postane astrofizik.
Dodiplomski lahko pridobi dodatne izkušnje tako, da postane raziskovalni asistent na svoji fakulteti ali lokalnem observatoriju. Študent, ki dela kot asistent, pogosto sodeluje v dejanskih raziskavah s cenjenimi znanstveniki in profesorji. On ali ona ima priložnost spoznati vnašanje podatkov in oblikovanje študija ter pomagati pri objavi znanstvenih člankov.
Ob koncu dodiplomskega programa se lahko posameznik prijavi na doktorat astronomije ali astrofizike. programi. Konkurenca za sprejem v štiriletne doktorske programe je lahko zelo močna in šole ponavadi sprejmejo študente, ki imajo najmočnejše ocene, rezultate sprejemnih izpitov, priporočilna pisma in raziskovalne izkušnje. Ko je astrofizik, ki upa, ko je sprejet v program, se običajno pogovori s svetovalci oddelka, da bi identificiral profesorja, ki bo deloval kot mentor in mu pomagal pri pridobitvi diplome. Drugo polovico programa študent običajno preživi v neodvisnem raziskovanju pod vodstvom in nadzorom mentorskega profesorja. Večina šol od študentov zahteva, da predložijo podrobne disertacije, ki temeljijo na svojih raziskavah, da si pridobijo diplomo.
Po diplomi se lahko posameznik prijavi za podoktorski program štipendije na univerzi, observatoriju ali zasebni raziskovalni ustanovi. Štipendijski program lahko traja od dve do štiri leta in omogoča novemu znanstveniku, da izpopolni svoje raziskovalne sposobnosti z delom skupaj z uveljavljenimi strokovnjaki. Z zaključkom štipendije lahko oseba uradno postane astrofizik in nadaljuje kariero v uporabnem ali teoretičnem delu.
Področje astrofizike, podobno kot druge znanosti, se nenehno razvija, saj nova tehnologija in ideje omogočajo raziskovalcem, da postajajo vse bolj natančni pri svojih ugotovitvah. Oseba, ki je sposobna postati astrofizik, lahko pričakuje, da se bo redno udeleževala seminarjev in predavanj. Ker so astrofiziki na tekočem z najnovejšimi dosežki na tem področju in ostanejo navdušeni nad svojim delom, astrofiziki običajno uživajo v nagrajujočih, vseživljenjskih karierah.