Postati tajni uradnik za operacije, kot Centralna obveščevalna agencija (CIA) označuje svoje agente, je dolgotrajen in naporen proces. Bodoči agenti Cie se morajo zavedati, da lahko od predložitve življenjepisa do trenutka, ko agent hodi skozi vrata na prvi delovni dan, mine več kot eno leto in da je le majhen del kandidatov sprejet za katero koli delovno mesto na CIA, kaj šele tajna služba. Nekdo, ki želi postati agent Cie, mora biti pripravljen biti zelo potrpežljiv.
Dobra priprava za kandidate, ki želijo postati agent CIA, se začne z izobraževanjem v tujih jezikih. Kandidati bodo morda želeli učiti jezike, ki so politično pomembni, kot sta arabščina in kitajščina, čeprav bo tekoče znanje katerega koli tujega jezika koristno. CIA tudi močno priporoča, da imajo kandidati dodiplomski študij, ki je lahko na katerem koli področju zanimanja, z visokim povprečjem ocen. Človek mora biti tudi državljan Združenih držav, da postane agent Cie.
Ko nekdo izpolni osnovne zahteve, lahko vloži življenjepis pri Centralni obveščevalni agenciji. CIA omogoča prosilcem, da vložijo življenjepise na spletu, s čimer spodbuja ljudi, da se prijavijo za določena delovna mesta, namesto da pošljejo splošni življenjepis. Za nekoga, ki želi postati agent Cie, je treba življenjepis vložiti za delovno mesto v tajnem delu agencije. CIA lahko traja do 45 dni, da pregleda življenjepis in stopi v stik s prosilcem; če po tej točki ne vzpostavimo stika s prosilcem, bo življenjepis hranil eno leto, če agencija meni, da bi lahko bil koristen.
Če se Agencija obrne na prosilca z zahtevo za več informacij, se lahko prijavitelj pripravi na krog izčrpnih razgovorov. Prav tako mora opraviti preverjanje preteklosti, ki vključuje zdravniške preglede, testiranje na droge in pregled kandidatove preteklosti. Ni mogoče postati agent Cie z dokazi o morebitnem navzkrižju interesov ali če ima prosilec preteklost, ki nakazuje, da bi lahko predstavljal varnostno tveganje. Po sprejemu na usposabljanje bo uradnik za tajne službe opravil tudi preverjanje, ki določa raven informacij, do katerih bo imel agent dostop.
V procesu je nekaj bližnjic. Agencija pogosto zaposluje na ameriških šolah in univerzah in išče pametne kandidate, ki bi lahko imeli močno kariero v tajnih službah, študenti pa bi morali razmisliti o udeležbi na sestankih z informacijami o zaposlitvi in zaposlitvenih sejmih, da bi stopili v stik s predstavniki Cie. Predhodno služenje vojaškega roka je lahko tudi prednost pri prijavi za agenta Cie, čeprav to ni zagotovilo, da bo kandidat sprejet.