V povprečju vsako komercialno letalo udari strela približno enkrat na leto, vendar le redko povzroči resno škodo ali nesrečo. Zunanja prevleka letala je predvsem sestavljena iz aluminija, materiala, ki odvaja elektriko iz strele nazaj v zrak in preprečuje, da bi dosegla notranjost letala. Večina potnikov morda sploh ne opazi, ali je strela udarila v njihovo letalo, ker to ne povzroča težav ali prekinitev leta, razen bliskavice.
Več o strelah in letalih:
Zadnja prijavljena letalska nesreča, ki jo je povzročila strela, je bila v ZDA leta 1967, ko je strela udarila v rezervoar za gorivo letala in povzročila iskrico in eksplozijo. To je povzročilo povpraševanje po letalih, ki imajo boljšo zaščito pred strelo.
Menijo, da bo v komercialna letala bolj verjetno udarila strela kot v zasebna letala, ker so nekomercialna letala manjša in imajo večji nadzor nad tem, da ne načrtujejo letov v slabem vremenu.
V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je NASA namenoma letela z letali v skoraj 1980 neviht, da bi raziskala, kako izboljšati varnost strele v letalstvu. Letalce je strela udarila približno 1,500-krat.