Vsaka jurisdikcija ima svoje zakonske zahteve za veljavno prijetje državljana, vendar večinoma zahtevajo, da najprej najavite, da boste aretirali državljana, osumljenca pridržali ali omejili z razumno mero sile, nato pa osumljenca predali policiji. . V zvezi s kakršnim koli dejanjem navadne osebe, ki opravi aretacijo, je veliko pravnih dejavnikov. Potencialne pasti so tako hude, da bi morali osumljence prepustiti policiji, razen v izjemnih okoliščinah, razen če niste preučili zakona o aretaciji določenega državljana v vaši jurisdikciji.
Prijet državljana je vsakršno zadržanje ali pridržanje osumljenca kaznivega dejanja s strani osebe, ki ni pooblaščena uradna oseba kazenskega pregona. Vsaka oseba, ne glede na državljanstvo, lahko opravi aretacijo v skladu s to vrsto zakona v pravih okoliščinah. Večina jurisdikcij s pravnimi sistemi običajnega prava dovoljuje navadnim ljudem aretacijo, splošni oris dejanskega postopka pa je v bistvu enak. Obstajajo izrazite razlike v temeljnih pravnih standardih, ki določajo, ali je imel aretirani državljan sploh pravico izkoristiti to pooblastilo in ali je bilo pooblastilo izvajano s potrebno skrbnostjo.
Če želite aretirati državljana, morate najprej biti priča zločinu. Nekatere jurisdikcije zahtevajo, da sami vidite, da se zločin zgodi. Drugi vam omogočajo, da prijete osumljenca, če beži z območja in utemeljeno sumite, da je pravkar zagrešil kaznivo dejanje. Večina jurisdikcij zahteva, da je kaznivo dejanje kaznivo dejanje, nekatere pa dovoljujejo aretacijo v primeru nekaterih vrst prekrškov. Aretacija mora biti vedno nujna, da se prepreči kakšna nadaljnja krivica, sicer mora priča poklicati in počakati na policijo.
Osebo morate omejiti ali pridržati, da bi aretirali državljana z uporabo le količine sile, ki je potrebna za nadzor situacije. To je subjektivni pravni standard, ki ga sodišča kvalificirajo kot razumno silo, oziroma količino sile, ki bi jo razumna oseba uporabila v podobnih okoliščinah. Vsaka legitimnost uporabe sile proti drugi osebi je predmet predpogoja pravnega standarda, da so obstajali razumni razlogi za sum krivde osebe.
Vse jurisdikcije zahtevajo, da aretiranega osumljenca izročite organom pregona ob prvi priložnosti. Prijetja državljana ni nekaj, kar se je treba lotiti zlahka, razen če temeljito razumete veljavno zakonodajo. Nepravilna uporaba zakona vas lahko izpostavi civilni in kazenski odgovornosti za napad, pretepanje, nezakonito prijetje, lažno zaporno kazen, ugrabitev, diskriminacijo, kazniva dejanja pristranskosti ali druga nezakonita dejanja.