Ko podjetje doživi ali predvideva zmanjšanje prihodkov, se pogosto sooči z realnostjo, da mora znižati stroške, kar pa pogosto vodi v odpuščanje zaposlenih. Preden se podjetje odloči za odpuščanje zaposlenega, mora nadzornik preveriti pogodbo o zaposlitvi zaposlenega, če je primerno, in zakone jurisdikcije, v kateri se podjetje nahaja, da se prepriča, da se oba upoštevata, da bi se izognili prihodnjim sodnim postopkom. Zakoni se od ene do jurisdikcije razlikujejo glede tega, kaj mora podjetje po zakonu storiti, ko se odloči odpustiti zaposlenega. Poleg tega lahko pogodba o zaposlitvi ali politika podjetja delavcu dajeta pravico do odpravnine ali trajnih zaslužkov, ki jih je treba upoštevati pred odločitvijo o odpuščanju zaposlenega.
Nekatere jurisdikcije pravno ščitijo delavce bolj kot druge. V Združenih državah se zaposlitev običajno šteje za »po volji«, razen če sta stranki sklenili pisno pogodbo o zaposlitvi. V situaciji “po volji” lahko nadzornik odpusti zaposlenega iz katerega koli razloga, ne da bi mu bilo treba odpuščanje utemeljiti. Delavec »po mili volji« praviloma tudi ni upravičen do odpravnine, ko je odpuščen. Odpuščeni delavec pa je lahko upravičen do nadomestila iz zavarovanja za primer brezposelnosti, ko je bil odpuščen.
Za delavce, ki so sklenjeni s pogodbo o zaposlitvi ali so del sindikata, ki ima z delodajalcem sklenjeno splošno pogodbo, mora delodajalec pred odločitvijo o odpuščanju delavca upoštevati vsa pravila v pogodbi. Številne sindikalne pogodbe na primer zahtevajo, da delodajalec sprejema odločitve o odpuščanju na podlagi delovne dobe. Čeprav individualna pogodba o zaposlitvi morda ne narekuje, koga je treba najprej odpustiti, lahko delavcu ob odpuščanju daje pravico do številnih dragih ugodnosti, ki jih mora delodajalec upoštevati.
Ko je bila sprejeta odločitev o odpuščanju delavca, ga mora delodajalec obvestiti. To se pogosto imenuje “dobiti roza listek”. Poleg uradnega obvestila o odpuščanju je lahko delavec upravičen do svetovanja glede ugodnosti, ki jih bo prejel, ter storitev zaposlovanja, ki jih podjetje ponuja za odpuščene delavce. Medtem ko lahko mala podjetja delavcu preprosto izročijo »rožnati listek«, večja podjetja pogosto ponujajo storitve prekvalifikacije, svetovanja ali druge programe, ki zaposlenim pomagajo pri prilagajanju na odpuščanje.
SmartAsset.