Za odmrzovanje zamrzovalnika morajo ljudje odstraniti vso hrano in drugo vsebino, izklopiti zamrzovalnik ali ga obrniti do konca in pustiti, da stoji z odprtimi vrati, medtem ko se led topi. Sodobni zamrzovalniki brez zmrzali so zasnovani tako, da ne potrebujejo odmrzovanja, vendar jim lahko občasno pomaga hitro brisanje s suho krpo, da odstranite manjše nabiranje zmrzali. Pri starejših zamrzovalnih enotah bi morali ljudje redno odmrzovati, preden se naberejo veliki kosi ledu, ker bo to hitreje izginilo, ko je led tanek in lahko ogromne usedline ledu porabijo energijo.
Za pripravo na odmrzovanje zamrzovalnika se morajo ljudje prepričati, da sta zamrzovalnik in priložen hladilnik, če je na voljo, čim bolj prazna, zaradi česar je manj potrebno ravnati s hrano. Nekateri lahko pustijo enoto priključeno in vse dajo v hladilnik, medtem ko je zamrzovalnik izklopljen, drugi pa se lahko odločijo, da izpraznijo hladilnik in zamrzovalnik, da očistijo oba hkrati.
Vso hrano v zamrzovalniku je treba zapakirati v hladilno ali hladno vrečko z ledom in postaviti v hladilnik ali hladno mesto v hiši. Če morajo ljudje izprazniti tudi hladilnik, je treba hrano zapakirati z zamrznjenimi izdelki, da ostane hladna. Posebej pomembno je, da smo pri surovem mesu previdni, saj lahko postane dovolj toplo, da se nabirajo bakterije. Na splošno morajo zamrznjeno surovo meso in morski sadeži ostati dovolj hladni, če pa so bili v hladilniku, se lahko nevarno segrejejo, medtem ko ljudje odmrzujejo zamrzovalnik.
Ko je zamrzovalnik popolnoma prazen, ga lahko ljudje izklopijo ali zavrnejo in pustijo vrata odprta, da omogočijo kroženje zraka, da se led stopi. Priporočljivo je, da na tla položite papir, da zbirate kapljice in koščke ledu. Možno je kupiti izdelke za odtaljevanje, da se led hitreje stopi, ali pa lahko ljudje postavijo posodo s toplo vodo v hladilnik, da zrahljajo led in hitreje odmrznejo zamrzovalnik.
Ko ljudje odmrznejo zamrzovalnik, je pogosto mogoče odtrgati koščke ledu, ko se začne segrevati, vendar ni dobro udariti po stenah zamrzovalnika ali uporabiti orodja, kot so noži, da bi odtrgali led. To lahko potencialno naredi luknje v sistemu, ki se uporablja za kroženje hladilne tekočine, kar povzroči puščanje. Poleg tega, da je zaradi puščanja možna okoljska težava, bo hladilnik deloval manj učinkovito in se bo sčasoma pokvaril, ko mu zmanjka hladilne tekočine.