Nekdo, ki želi obnoviti starinsko pohištvo, bo moral običajno slediti več korakom, da se prepriča, da kos izgleda čudovito. Mnogi ljudje ugotovijo, da lahko sami opravijo popravilo pohištva. Drugi se odločijo plačati strokovnjaka za obnovo, da zagotovijo, da pohištvo ni poškodovano. Zelo dragoceno starinsko pohištvo naj običajno obnovijo in dodelajo le strokovnjaki, da ohranijo celovitost in vrednost kosa. Tisti, ki želijo sami obnoviti starine, bodo morali poiskati in popraviti morebitne poškodbe, nato pa les skrbno oplemenititi.
Morebitne ohlapne spoje ali nestabilnost v pohištvu je treba popraviti, preden je kos preoblikovan. Strokovnjaki na splošno obnavljajo starinsko pohištvo z namenom ohranjanja zgodovinskega vidika. Preoblikovanje starinskega pohištva s spojinami in spoji, ki ne bi bili uporabljeni v času, v katerem je kos nastal, lahko zniža njegovo vrednost. Ko pride do strukturnih poškodb in resnih popravil, je kvalificirana obnova starinskega pohištva običajno najboljša izbira.
Poškodbe na starinskem pohištvu so lahko tudi v številnih drugih oblikah. Elementi, kot so tkani sedeži in naslonjala stolov, lahko kažejo znake obrabe. Lahko se pojavijo tudi resnejše težave, kot so luknje v tkanju ali luknje, kjer plošče v celoti manjkajo. Ne glede na to, ali so tkani deli pohištva ohlapno tkanje iz trsa, tkanje košar, rogoz ali protja, je običajno potrebna spretnost, da jih predelate, da izgledajo pristno. Preprost sedež za trs lahko traja več ur, da izkušen tkalec obnovi, zato bo morda potreben strokovnjak.
Za obnovitev starinskega pohištva s poškodovanim lesom je prvi korak odstraniti morebitne razpoke, vdolbine, praske in madeže vode. To se običajno naredi z brušenjem. V nekaterih primerih, zlasti pri ugodnih najdbah, ki se izkažejo za starine, je lahko les prebarvan in ga bo treba odstraniti. Med poskusom odstranjevanja barve lahko les po nesreči zlahka poškodujete, zato je potrebna previdnost. Stare sloje premaza je treba tudi odstraniti. To omogoča bolj temeljito brušenje lesa, da se čim bolj znebite prask, izboklin in razpok.
Osnovno preoblikovanje pohištva je običajno vse, kar je potrebno za obnovo starinskega pohištva, ki je trdno in nepoškodovano. Skrbno brušenje, odstranjevanje prahu, čiščenje in obarvanje so osnovni koraki pri oplemenitenju pohištva. V nekaterih primerih pa madeža verjetno ne bi smeli uporabiti. Namesto tega so morda potrebni tanki sloji šelaka, posebnih voskov ali drugih premazov, odvisno od tega, kaj je bilo uporabljeno, ko je bil kos ustvarjen. Kdor ni prepričan o pravilni metodi, ki bi jo bilo treba uporabiti za obnovo starinskega pohištva, bi se moral verjetno vsaj posvetovati s strokovnjakom pred začetkom projekta.