Natančnost katerega koli krvnega testa za herpes je odvisna od številnih dejavnikov. Nekatere vrste testiranja so učinkovitejše od drugih, čas med okužbo virusa in testiranjem pa lahko igra pomembno vlogo pri tem, ali bodo rezultati točni ali ne. Lažno pozitivni in lažno negativni rezultati so dokaj pogosti, predvsem zaradi dejstva, da nekateri testi ne preverjajo herpesa, specifičnega za tip. Poleg tega lahko nekateri testi na protitelesa zamenjajo protitelesa, proizvedena kot odziv na druge viruse, za tista, ki proizvajajo rdeče kot odgovor na herpes.
Vsak krvni test za herpes na splošno preverja protitelesa, ki jih ustvari imunski sistem, da bi se boril proti virusu. Obstajata dve pogosti vrsti herpesa in ti sta najpogosteje testirani. Herpes simplex virus 1 (HSV-1) je vrsta, ki povzroča peroralne simptome, kot so herpes. Herpes simplex virus 2 (HSV-2) je splošno znan kot genitalni herpes, ker se večinoma prenaša spolno in vodi do mehurčkov na in okoli genitalija. Da bi dobili najbolj natančne rezultate, bi morali bolniki prositi zdravnike, da opravijo tipsko specifičen test za genitalni herpes, saj je približno polovica populacije okuženih s HSV-1, rezultati pa bi lahko pokazali lažno pozitiven.
Na splošno obstajata dve glavni vrsti krvnih preiskav za herpes. Test ELISA je približno 92 % učinkovit tako za pozitivne kot negativne rezultate za HSV-1 in 97 % za HSV-2. Imunoblot test je približno 99 % učinkovit za testiranje HSV-1 in 98 % učinkovit za HSV-2. Rezultati se bodo razlikovali glede na to, kako zgodaj po prenosu je oseba testirana, saj telo potrebuje čas, da proizvede dovolj visoke ravni protiteles, da jih je mogoče zaznati v krvi.
Na splošno ni priporočljivo, da bolniki prejemajo rutinske preiskave krvi za herpes, razen če menijo, da so izpostavljeni nevarnosti okužbe z virusom. To je posledica dejstva, da lahko lažno pozitiven rezultat povzroči neupravičen stres pri tistih, ki dejansko nimajo herpesa. Če je bil nekdo spolno aktiven brez ustrezne zaščite, bo morda potreben test, saj se herpes lahko prenese, še preden so prisotni simptomi.
Ne glede na to, kako natančni so ti testi za herpes, je najbolj natančen način za diagnosticiranje simptomatskih bolnikov testiran z odvzemom tekočine iz mehurčkov, ki nastanejo okoli genitalij ali ust. To lahko zagotovi dokončno diagnozo, čeprav je treba počakati na prvi izbruh simptomov, preden se lahko opravi testiranje. Običajno lahko tisti z velikim tveganjem za herpes najprej prejmejo krvni test in nadaljnje testiranje, če se simptomi pojavijo po negativnem prvem rezultatu.