Za pripravo načrta otroškega obroka morajo starši upoštevati starost in prehranske potrebe svojega otroka ter ustrezno razporediti hrano. Otroški pediater lahko igra ključno vlogo pri pomoči staršem pri določanju, katera živila so primerna za ponuditi v določeni starosti. Veliko dojenčkov jedo po urniku, ki ustreza njihovemu telesu in stopnji rasti, njihove potrebe pa se morda ne ujemajo natančno s potrebami drugega otroka.
Otroci imajo različne prehranske potrebe glede na njihovo starost in življenjsko obdobje. Večina zdravnikov priporoča načrt otroškega obroka, ki spodbuja otroka, da do prvega rojstnega dne potroji svojo porodno težo. Sprejemljivo je bolj ali manj hitro povečanje telesne mase od tega za nekaj kilogramov, vendar pa lahko drastično povečanje ali znižanje tega standarda kaže na zdravstvene težave ali neuravnoteženo prehrano.
Novorojenčke je treba hraniti vsakih nekaj ur, da ohranijo telesno temperaturo in hitro rast ter lahko pijejo samo materino mleko ali formulo za dojenčke. Dojeni dojenčki ponavadi jedo manj ob vsakem obroku kot dojenčki, hranjeni po steklenički, zato morajo jesti pogosteje. Doječe matere in novorojenčki običajno odkrijejo svoje osebne vzorce časa obrokov v prvih dveh tednih otrokovega življenja. Mnogim materam je najbolj priročno dojiti vsaki dve uri, pri čemer začnejo odštevati uro na začetku dojenja in dojijo otroka približno 10 do 15 minut na vsaki strani. Čeprav je težko natančno ugotoviti, koliko mleka doječi otrok poje med vsakim hranjenjem, lahko mati uporabi dnevno število otrokovih plenic, da se prepriča, ali uživa dovolj hrane.
Načrt otroškega obroka, hranjenega s formulo, pogosto temelji na želji in ne na določeni rutini. Matere se lahko naučijo brati otrokove znake lakote in ga hraniti ob določenih časih, ki so lahko vsak dan ob istem času ali pa tudi ne. Splošno pravilo pri določanju, koliko formule ponuditi otroku, je, da pomnožite njegovo trenutno težo za 2.5 unče (70.9 grama) in to skupno število porazdelite na 24 ur. Mnogi novorojenčki raje jedo od šest do osemkrat čez dan, vključno z zgodnjim jutranjim hranjenjem in nočnim hranjenjem.
Do otrokovega šestmesečnega rojstnega dne bi moral njegov načrt otroških obrokov na splošno vključevati en ali dva obroka trdne hrane poleg šestih in osmih hranjenj z materinim mlekom ali formulo. Otroške žitarice, bodisi riževe, ovsene ali pšenične, pomešane z materinim mlekom ali formulo, so pogosta izbira za to prvo hrano. Druge zdrave možnosti vključujejo pire korenje, grah in sladki krompir. Zdravniki običajno priporočajo, da se vsaka nova živila uvaja vsak teden posebej, da otrokovo telo pokaže kakršne koli znake alergije, ki so lahko prisotni ali pa tudi ne. Materino mleko in formula še naprej zagotavljata otrokov primarni vir hranil in beljakovin, zato staršem ni treba vključiti beljakovin do približno devetega meseca starosti.
Količina trdne hrane, ki jo otrok poje, se bo do njegovega prvega rojstnega dne drastično povečala. Starši naj se ob vsakem obisku posvetujejo z otrokovim pediatrom, da ugotovijo, katera živila so primerna za naslednjih nekaj mesecev. Živila, ki pogosto povzročajo alergijske reakcije, kot so med, polnomastno mleko, jajca in jagode, se pogosto odložijo, dokler otrok ne dopolni enega leta. Dokler otrok še naprej zdravo pridobiva na teži in se hrani, ko kaže znake lakote, je lahko njegov načrt otroškega obroka prilagojen posebej njemu glede na to, koliko mleka ali formule poje in koliko trdnih obrokov zaužije. Njegova stopnja aktivnosti in število zob lahko igrata tudi vlogo pri določanju količine trdne hrane, ki jo poje, ker aktivni dojenčki običajno potrebujejo prehrano s trdno hrano prej in lahko jedo več različnih živil, če imajo prisotnih več zob, ki jih je treba zlomiti. narazen.