Analiza stroškov in koristi, ki jo včasih imenujemo tudi akronim CBA, se začne s pravilnim oblikovanjem raziskovalnega vprašanja. To vključuje določitev vseh možnih pozitivnih učinkov določene potencialne naložbene odločitve in njihovo nato pretvorbo v denarne vrednosti. Enak postopek se nato uporabi za vse stroške, povezane z zadevnim projektom. Ko sta oba niza vrednosti izračunana, ju je mogoče preprosto primerjati. Projekte, katerih koristi presegajo njihove stroške, je treba izvajati, tiste, katerih stroški presegajo njihove koristi, pa preoblikovati ali ukiniti.
Ta vrsta analize je idealna za določene vrste težav. Vsi projekti, ki jih je mogoče enostavno oblikovati z valutno vrednostjo, so dobra izbira za takšno analizo. Projekte, katerih stroške ali koristi je težko pretvoriti v to vrsto vrednotenja, je težko zadovoljivo analizirati z analizo stroškov in koristi. Analiza stroškov in koristi zahteva projekte, ki so časovno in prostorsko omejeni ali pa je izračun stroškov in koristi nemogoč. Previdna izbira teh mej je bistvenega pomena, če želimo doseči koristne rezultate.
Eden od dejavnikov, ki lahko vpliva na to odločitev, je vpliv na okolje, ki mu je znano težko pripisati razumno in splošno sprejeto stroškovno vrednost, saj so stroški dolgoročni in široko porazdeljeni. Drugi je strošek človeškega življenja, ki ga je mogoče izračunati, vendar ne vedno na način, ki je brez polemik. Standardna metoda za določanje vrednosti človeškega življenja za namene analize stroškov in koristi se opira na odločitve, ki jih ljudje sprejemajo pri določanju cene tveganja smrti ali poškodbe v primerjavi z ekonomsko nagrado.
Izračun stroškov za analizo stroškov in koristi vključuje preprosto določitev denarne vrednosti vseh izdatkov, potrebnih za izvedbo projekta. Konkretne izdatke za kapital in delo je enostavno ovrednotiti. Tudi druge, manj očitne stroške je treba ovrednotiti in včasih tehtati glede na verjetnost, da se bodo pojavili. Gradnja letališča bi lahko povzročila majhne, a resne potencialne stroške v obliki nevarnosti letalskih nesreč, kar je treba izračunati.
Vrednotenje potencialnih koristi poteka na enak način kot vrednotenje potencialnih stroškov. Upoštevati je mogoče fizične in nematerialne koristi. Korporacije, ki uporabljajo analizo stroškov in koristi, običajno uporabljajo modele tržnega oblikovanja cen za določitev relativne vrednosti vsake enote koristi, ki se bo od enote do enote nagibala k upadanju, ko bodo potrošniki postali manj zainteresirani za pridobitev več določenega blaga.
Pri izračunu stroškov in koristi je treba v proces odločanja upoštevati tudi čas. Denar, ki ga je treba porabiti v prihodnosti, je manj vreden od denarja, ki ga je treba porabiti takoj, saj se lahko pričakuje, da bo ta denar v vmesnem času zaslužil obresti. Zaradi tega so prihodnji izdatki cenejši v smislu trenutnega denarja in daljši kot je čas pred izvedbo naložbe, večji je efektivni popust. Previdno in konzervativno izračunavanje stopnje diskontiranja prihodnjih stroškov je ključnega pomena za uspeh te tehnike.
SmartAsset.