Koleno je zelo pomemben sklep. Osebi omogoča, da hodi, teče, sedi in kleči. Tako je, ko oseba zboli za okužbo kolena, pomembno, da poišče zdravniško pomoč za ustrezno zdravljenje. Pogosto je okužbo mogoče zdraviti z antibiotiki, vendar je morda potrebna tudi operacija, da se znebite težave. Vse je odvisno od vrste in resnosti okužbe.
Obstaja več stanj, ki jih lahko označimo kot okužbe kolena, vključno z burzitisom kolena, septičnim artritisom, osteomielitisom in celulitisom. Okužbe običajno povzročajo bakterije, virusi ali glive. Od vseh okužb je najpogostejši burzitis kolena. Nastane, ko organizem, običajno bakterija, vdre v burzo, vrečko s tekočino, ki pomaga mazati sklep. Bakterijske okužbe lahko povzročijo tudi artritis, na primer pri septičnem artritisu – bakterije lahko vstopijo v telo skozi rano in pridejo do kolena, kjer se usedejo. Včasih se tudi kost okuži, kar povzroči stanje, imenovano osteomielitis. Ta okužba lahko povzroči absces v kosti, ki lahko prekine hranila in kisik v kosti. Druga okužba, imenovana celulitis, lahko prizadene koleno, ko bakterije okužijo kožo nad kolenom.
Zdravniki običajno zdravijo bakterijske okužbe z antibiotiki. Vendar pa virusne okužbe običajno izginejo same od sebe in ne zahtevajo nobenih zdravil. Antibiotiki se običajno ne uporabljajo za virusne okužbe, ker se virusi običajno ne odzovejo nanje.
Okužba je lahko tudi posledica zapleta pri operaciji kolena. Ta vrsta okužbe se imenuje pooperativna okužba. V tem primeru lahko bakterije vdrejo v koleno in povzročijo bolečino, zvišano telesno temperaturo in oteklino. Pogosto bo moral kirurg iti in odstraniti ali sprati bakterije. Po tem se običajno dajejo antibiotiki za izkoreninjenje preostalega patogena.
Kirurške metode zdravljenja se lahko uporabljajo tudi, ko je okužba kolena huda, na primer v napredovalih primerih osteomielitisa. Če je bakterijski absces ustvaril luknjo v kosti, bo morda moral zdravnik iti noter, da izsuši okužbo. Druga možnost zdravljenja za odvajanje okužbe je aspiracija z iglo. Med tem postopkom zdravnik običajno uporablja iglo, da izsesa okužbo. V obeh primerih bo treba antibiotike običajno jemati nekaj časa po posegu, da se zagotovi izkoreninjenje bakterij.