Diploma iz sociologije, psihologije ali kazenskega pravosodja je prvi korak za začetek kariere v sociološki kriminologiji. Študenti, ki želijo poučevati ali izvajati raziskave, običajno pridobijo doktorat. na enem ali več področjih. Nekatere regije zahtevajo pripravništvo iz sociološke kriminologije in licenciranje pred začetkom dela.
Študentje kriminologije običajno zaključijo tečaje družboslovja, da se seznanijo z deviantnim vedenjem in družbenimi problemi, ki prispevajo k kriminalu. Študenti, ki se vpisujejo na psihologijo ali sociologijo kot glavna študijska področja, se običajno učijo raziskovalnih metod z uporabo statistike, teorij kriminala in metod poročanja. Lahko se osredotočajo na eno področje, drugo pa izberejo kot manjše področje študija.
Sociološki kriminologi raziskujejo, kako družbeni problemi vodijo do kriminalnega vedenja, in analizirajo načine za zmanjšanje števila storjenih kaznivih dejanj. Lahko oblikujejo profile ljudi, ki zagrešijo določene vrste kaznivih dejanj, da bi pomagali pri preiskavah organov pregona. Sociološka kriminologija analizira tudi deviantno vedenje po rasi, spolu, starosti in razredu. Ti kriminologi bi lahko raziskali, kako droge ali alkohol vplivata na mladoletniško prestopništvo in kako je mladoletniška kazniva dejanja povezana s kaznivimi dejanji kot odrasla oseba.
Področje vključuje tudi delo za izboljšanje učinkovitosti popravnih zavodov. Sociološka kriminologija obravnava različne načine kaznovanja in rehabilitacije. Te študije je mogoče razčleniti po bioloških, okoljskih in psiholoških dejavnikih, povezanih z zaprtjem.
Ti strokovnjaki lahko delajo za vladne agencije na lokalni, državni ali zvezni ravni, da razvijejo strategije reform za preprečevanje kriminala. Nekateri kriminologi delajo za zasebne odvetniške pisarne, da analizirajo družbene dejavnike ali osebnostne motnje, povezane z nenormalnim vedenjem. Delovna mesta so lahko na voljo tudi v zaporih, zaporih ali rehabilitacijskih centrih, kjer bi lahko analizirali programe, da bi ocenili njihovo učinkovitost. Pripravništvo bi lahko bilo na voljo v organih pregona, da bi si pomagali pridobiti izkušnje na področju kriminologije.
Univerzitetni študij običajno vključuje raziskovalne metode in teorije normalnega in deviantnega vedenja. Na splošno vključujejo preučevanje različnih vrst kaznivih dejanj in psiholoških korenin nenormalnega vedenja, vključno z domačim okoljem kriminalca ali otroškimi izkušnjami. Tečaji bi lahko pokrivali, kako organi pregona sodelujejo s sodnim sistemom in ustavnimi pravicami državljanov. Študije običajno vključujejo pravice žrtev in kako kriminalno vedenje vpliva nanje.