Nortriptilin je zdravilo iz družine tricikličnih zdravil, ki se uporablja za zdravljenje migrene, depresije in drugih motenj razpoloženja. Zdravniki včasih priporočajo to zdravilo za te glavobole, čeprav zdravilo ni posebej zasnovano za to uporabo. Obstaja malo raziskav o učinkovitosti nortriptilina za ta namen, vendar je kemično podoben drugemu zdravilu, amitriptilinu, ki se daje pogosteje za zmanjšanje migrenskih glavobolov. Zaradi tega se lahko uporablja kot preventivni ukrep zdravljenja.
Bolniki, ki želijo uporabljati nortriptilin za migrene, se morajo običajno sestati z zdravnikom ali zdravstvenim delavcem, da se pogovorijo o načrtu zdravljenja. Zdravnik lahko ugotovi, ali bo mehanizem delovanja tega zdravila za določenega posameznika bolj koristen kot druga zdravila proti migreni. Na voljo so različne izbire, ki jih je treba skrbno pretehtati, skupaj z možnimi stranskimi učinki in interakcijami z drugimi zdravili za bolnika.
Jemanje nortriptilina za migrene bi moralo biti teoretično učinkovito tudi pri bolnikih brez motenj razpoloženja, čeprav so razvrščeni kot antidepresivi. To zdravilo posredno poveča delovanje nevrotransmiterjev serotonina in noradrenalina, kar zoži krvne žile. Razširjene krvne žile v glavi so povezane z migrenami, zato lahko njihovo zoženje pomaga zmanjšati pogostost migren.
Omejene raziskave o nortriptilinu za migrene kažejo, da morda ni tako učinkovit kot amitriptilin ali druga zdravila. Študije, ki so vključevale bolnike, ki so jemali 20 miligramov (mg) na dan, so ugotovili, da to zdravilo pri večini bolnikov ni zmanjšalo pogostnosti migrene. Vendar pa je kombinacija nortriptilina s 40 mg propranolola, zdravila za krvni tlak, nekaterim bolnikom olajšala migrene.
Vestibularne migrene, podvrsta teh glavobolov, lahko poleg bolečine povzročijo tudi simptome, kot je omotica. Študija, ki je vključevala bolnike, ki so jemali nortriptilin za te vrste migren, je pokazala nekaj olajšanja simptomov. Približno 46 odstotkov bolnikov, ki so jemali to zdravilo, je opazilo zmanjšanje omotice, če ne bolečine. Jemanje drugega zdravila, topiramata, skupaj z nortriptilinom je povzročilo večje lajšanje simptomov.
Posamezniki, ki začnejo jemati nortriptilin za zdravljenje svojih migrenskih glavobolov, se morajo zavedati možnih stranskih učinkov tega zdravila. Neželeni učinki običajno vključujejo slabost, gastrointestinalne stiske in občasno povratne glavobole, čeprav nobeden od teh učinkov ni resen in pogosto izgine po nekaj dneh zdravljenja. Če se pojavijo hujši neželeni učinki, kot so samomorilne misli, zmedenost ali spremembe srčnega utripa, je treba poiskati zdravniško pomoč. Vendar pa večina bolnikov to zdravilo dobro prenaša.