Spletni ustrahovalec je oseba, ki nadleguje ali ustrahuje ljudi na spletu prek oglasnih desk, klepetalnic, družbenih omrežij in neposrednih sporočil (IM). To je lahko razširitev dejavnosti ustrahovanja zunaj spleta ali pa je povezano samo s spletnimi dejavnostmi. Ljudje vseh starosti lahko doživijo spletno ustrahovanje, ne samo šolski otroci
Obstaja več različnih razlogov, zakaj kibernetski ustrahovalci delujejo tako, kot delajo, vendar pogosto pride do poskusa pridobitve moči nad drugimi. Nekateri ustrahovalci upajo, da bodo z objavo ponižujočega sporočila ali pošiljanjem žaljivega sporočila v neposrednem sporočilu vzpostavili red, pri čemer bodo sami na vrhu. Drugi morda upajo, da se bodo maščevali nekomu, ki jim je v šoli povzročil težave brez povezave. Včasih se lahko več ljudi zabava tako, da skupaj obrekuje ali norčuje iz bolj ranljivih sošolcev.
Če se znajdete kot tarča spletnega ustrahovalca, je ena od prvih obrambnih linij blokiranje pošiljatelja in vodenje evidence vseh nadlegljivih komunikacij. Nikoli ne sprejmite sporočila od pošiljatelja, ki ga ne prepoznate, saj lahko pošiljatelj kasneje uporabi kakršen koli odgovor proti vam. Če je le mogoče, izberite generičen, spolno nevtralen spletni vzdevek, da preprečite, da bi nasilnež brez povezave odkril vašo identiteto. Zaženite redno spletno iskanje svojega imena, da preverite, ali obstajajo obrekljiva spletna mesta.
Spletni ustrahovalci se veselijo pozornosti, ki jo prejmejo od žrtve, zato jih je najbolje prezreti. Če ste otrok, morate staršem ali učitelju povedati o sporočilih, ki ste jih prejeli, in vseh resničnih imenih, ki jih lahko priložite pošiljatelju. Zelo pogosto spletna dejanja spletnega ustrahovanja odražajo dogodke brez povezave čez dan. Neprijazno srečanje z nekom čez dan lahko povzroči nastanek sovražne spletne strani ali pošiljanje spremenjenih fotografij žrtvi po elektronski pošti tisti večer. Vse te incidente je treba opozoriti na morebitne pravne tožbe pošiljateljevega ponudnika internetnih storitev (ISP).
Neposredno soočenje s spletnim ustrahovalcem, bodisi na spletu ali brez povezave, ni priporočljivo. Z ignoriranjem njegovih sporočil in spletnih zasmehov žrtev odvzame velik del svoje moči. Oseba se običajno bodisi premakne na drugo žrtev bodisi stopnjuje napad, dokler ne postane povsem očitno, da morajo ukrepati moderatorji klepetalnice ali oglasne deske. Dokler sporočila izrecno ne omenjajo kaznivih dejanj ali verodostojnih groženj z nasiljem, je lahko nasilnež zaščiten s prvim amandmajem. Moderatorji klepetalnic in oglasnih desk se lahko odločijo, da bodo izbrisali vnetljiva sporočila ali prepovedali povzročitelje težav, vendar nekateri ljudje manevrirajo okoli takšnih dejanj.
Včasih je najboljši način za ravnanje s spletnim ustrahovalcem omejiti svoje spletne dejavnosti in komunikacije. Uporabite telefon za priložnostne pogovore s prijatelji, ne pa javno klepetalnico ali storitev hitrega sporočanja. Bodite pripravljeni spremeniti svoje spletne račune in vzdevke, da preprečite prihodnje napade. Izogibajte se objavljanju dramatičnih poslovilnih sporočil v javnih klepetalnicah ali oglasnih deskah po napadu. To bo osebi samo poslalo sporočilo, da so bile njene metode ustrahovanja uspešne.
Starši bi morali vsako poročilo o spletnem ustrahovanju jemati tako resno kot fizično ustrahovanje. Otroci lahko postanejo hudo depresivni ali celo samomorilni, potem ko se soočajo s stalnim spletnim ustrahovanjem. Spodbujevalna spletna mesta, ki so jih ustvarili anonimni sošolci, je treba nemudoma prijaviti gostitelju domene. Obstaja zelo velika verjetnost, da slike in jezik, uporabljeni na takih spletnih mestih, kršijo pogoje storitve (TOS) gostiteljskega podjetja, ki podjetju dajejo vso pravico, da odstrani žaljivo spletno mesto.