Glavna pot do dela na področju ekologije prostoživečih živali je pridobitev diplome. Pravzaprav štiriletna diploma pogosto vključuje več kot le predavanja in laboratorijsko delo; številni programi ponujajo priložnosti za delo v tujini in pripravništvo za izboljšanje vaše prihodnje kariere na področju ekologije divjih živali. Poleg tega morajo kandidati za napredne ekološke položaje, kot so direktorji ali menedžerji, najpogosteje imeti magisterij, da lahko pridejo v poštev.
Diplomske diplome na področju, povezanem z ekologijo prostoživečih živali, so najboljša izbira za prihajajoče bruce. Dobra izbira smeri bi vključevala biologijo ali posebno koncentracijo, kot je biologija ohranjanja. Predmet bioloških znanosti bi lahko izboljšali z vpogledom v računalništvo ali matematiko; Ekološke raziskave prostoživečih živali pogosto vključujejo štetje živalskih populacij in analizo podatkov z uporabo računalniških programov.
Prvi študentje in študenti drugega letnika morajo opraviti vse splošne naravoslovne tečaje, ki so povezani z njihovo posebno smerjo, preden se premaknejo na napredni študij, ki lahko vključuje priložnosti za študij in delo v tujini. Ta edinstvena potovanja se običajno izvajajo med pomladnimi ali poletnimi počitnicami; študenti lahko potujejo v določeno regijo, državo ali celino, ki ima potrebe po ekologiji prostoživečih živali, kot je študij v tujini v Afriki, da bi zbrali podatke o ogroženi vrsti nosorogov. Kot rezultat te izkušnje je študentov življenjepis o ekologiji prostoživečih živali dodatno izboljšal mednarodne delovne izkušnje.
Pripravništvo deluje podobno kot delo v tujini, vendar je običajno omejeno na bližnja podjetja in organizacije, tako da lahko študent vadi delo v lokalni ekologiji divjih živali. Poleg tega nekatere fakultete zahtevajo pripravništvo kot obvezen pogoj za diplomo, medtem ko so možnosti študija v tujini običajno prostovoljne. Nekaterim študentom bodo ponujena redna, plačana delovna mesta v organizacijah za divje živali, kjer so opravili pripravništvo.
Za tiste, ki razmišljajo o ekologiji prostoživečih živali, po pridobitvi diplome ni treba, da vaša kariera miruje. Nekateri ekologi se z magisterijem še bolj potopijo v stroko. Industrija ekologije prostoživečih živali potrebuje ljudi, ki lahko usmerjajo nove raziskovalne procese za izboljšanje zbiranja podatkov; magisterij zagotavlja izkušnje in izobrazbo, potrebne za uspešno vodenje.
Vstop v ta poklic odpira tudi priložnosti za sodelovanje z vlado, univerzo ali neprofitno organizacijo. Pri izbiri praks je študentom običajno omogočena izbira različnih organizacij, ki potrebujejo ekologe, študenti pa naj poskušajo svojo prakso uskladiti s svojimi poklicnimi cilji. Na primer, študentje, ki se zanimajo za delo v državnem parku, bi morali poskusiti stažirati v vladnem organu, kot je lokalno podjetje za upravljanje mestnega parka. Pridobivanje izkušenj v državni niši bo odprlo več zaposlitvenih možnosti za uspešno kariero.