“Cestno potovanje!” Besede vzbujajo vizije odprte avtoceste, razgledov, ki se razprostirajo pred voznikom, pustolovščine, svobode. Dejstvo je, da čeprav je potovanje po cesti veliko bolj prilagodljivo kot ujeti letalo do istega cilja, je potrebno določeno načrtovanje, da se vse izide.
Potovanje po cesti običajno vključuje več ur – ali dni! — do cilja, nato pa vožnja nazaj. Prednost je, da se popotniki lahko ustavijo na poti, da si ogledajo različne znamenitosti in se namočijo v lokalnem okusu, preden se odpravijo naprej. Vsekakor je to umirjen način potovanja.
Obstajata dva osnovna načina za načrtovanje potovanja. Prvi je organiziran izlet, pri katerem popotniki vnaprej načrtujejo pot, načrtujejo postajališča na poti, iščejo hotele v določenih mestih in vnaprej rezervirajo. Ena od prednosti te metode je, da popotniki vedo, kje bodo bivali, in jim ni treba skrbeti, da bi lahko dobili sobo. Nekaterim popotnikom se morda zdijo vnaprej načrtovani postanki preveč omejeni. Za te ljudi je morda boljša odprta metoda načrtovanja potovanja.
Za tovrstno potovanje si popotniki običajno začrtajo svojo pot, vendar se namesto načrtovanja postankov ustavljajo po mili volji in prenočijo kjer koli že so, ko so preutrujeni, da bi se še naprej vozili. Očitna pomanjkljivost te metode je iskanje primernega prostora za bivanje v kratkem času. Nekateri popotniki pa prisegajo na to metodo. In če popotniki ne bodo vztrajali pri bivanju v verigah motelov, bodo morda lahko našli lokalni kraj z ugodno ceno.
Potniki se morajo na potovanju vedno pripraviti na nujne primere. To vključuje predhodno peljanje avtomobila k mehaniku in menjavo olja ter preverjanje in dolivanje tekočin. Mehanik mora tudi preveriti pnevmatike, jih po potrebi uravnotežiti in/ali zavrteti, preveriti rezervno pnevmatiko in dvigalko ter pregledati vse jermene in cevi ter jih po potrebi zamenjati. Popotnik mora tudi prositi mehanika, da preveri ustrezen tlak pokrova hladilnika, ko preverja nivoje hladilne tekočine.
Dober komplet za potovanje v sili za avto bo vključeval: dve galoni navadne vode, štiri litre olja, po en liter tekočine za menjalnik in servo volan, pločevinko zavorne tekočine, tekočino za pranje, papirnate brisače in nekaj krp . Potnik mora imeti v prtljažniku tudi komplet premičnih kablov ali napajalnik za hitri zagon.
Potniki naj imajo s seboj tudi standardni komplet prve pomoči, ki je na voljo v diskontnih trgovinah in lekarnah. Prav tako morajo vzeti vsa zdravila na recept, ki jih bodo potrebovali med potovanjem, kot tudi seznam vseh zdravil na recept, ki jih jemljejo. Če se morajo odpraviti na urgenco, bodo te informacije kritične. Potniki naj poskrbijo tudi za svoje avtomobilske in zdravstvene zavarovalne kartice ter avtomobilski polnilec za mobilni telefon.
Udobje je ključnega pomena na potovanju, zato bodo popotniki morda želeli prinesti svoje najljubše prigrizke, pa tudi blazino za spanje in hotelsko uporabo. Majhni hladilniki z mehkimi stranmi so na voljo, v notranjost pa se bo lepo prilegal blok “modri led”, da bo pijača hladna. Končno naj popotnik vedno vzame s seboj atlas ali zemljevid in dodatno gotovino ter nekaj dolarjev drobiža. Upoštevanje teh smernic bi moralo pomagati zagotoviti nemoteno potovanje.