Živila pogosto predstavljajo znaten delež povprečnega gospodinjskega proračuna. Mnogi ljudje verjamejo, da je treba za znižanje stroškov živil žrtvovati tudi okus in prehrano, vendar to ni nujno tako. Ključ do načrtovanja obrokov s proračunom je, da sestavite jedilnike za teden naenkrat, namesto da bi čakali do zadnje minute. Z načrtovanjem obrokov vnaprej, so družine bolje pripravljene, da dobijo največ za svoj denar v smislu prehrane, zdravja in okusa.
Preden poskušajo načrtovati obroke v okviru proračuna, bi morale družine tedensko zbirati oglase lokalnih verig trgovin z živili, da ugotovijo, kaj je na razprodaji tisti teden. Koristno je tudi zbiranje kuponov iz časopisnih in spletnih virov ter njihovo povezovanje s prodajnimi izdelki iz vsake trgovine. Na podlagi teh informacij lahko kupci načrtujejo obroke za vsak dan glede na to, kaj prodajalne ponujajo za prodajo. Poleg kombiniranja kuponov z razprodajnimi artikli bi morali kupci poiskati tudi ponudbe za velike pakete, kot je meso. Z nakupom, ko so cene nizke, lahko družine nekatere od teh dragih izdelkov uporabljajo zdaj, nekatere pa prihranijo za pozneje, ko bodo cene morda višje.
Drug način načrtovanja obrokov v okviru proračuna je, da kuhate enkrat za več obrokov. To družinam omogoča, da uživajo pri prihrankih pri nakupu v razsutem stanju, ne da bi pustili, da bi hrana odpadla. Na primer, ostanke večerje s pečenim piščancem lahko za naslednji dan spremenite v juhe, sendviče ali enolončnice. Ta tehnika pomaga tudi pri odstranjevanju odpadkov in zagotavlja, da se ostanki hrane ne pokvarijo v hladilniku.
Razmišljanje izven okvirjev lahko pomaga tudi družinam, da uspešno načrtujejo obroke v okviru proračuna. Namesto da bi se držali tradicionalnih mesnih jedi, lahko kupci iščejo alternative, polne beljakovin, ki stanejo veliko manj kot govedina ali piščanec. Jajca ali arašidovo maslo vsebujeta velike količine beljakovin in staneta manj kot meso. Enako velja za stročnice ali fižol, ki ponujata veliko hranil in vlaknin po zelo nizki ceni. Vegetarijanske testenine lahko zagotovijo tudi nasitne, zdrave obroke za delček cene tistih, ki vsebujejo meso.
Drug način za proračunsko načrtovanje obrokov je, da preskočite predelano hrano in se držite osnov. Pakirani in predelani izdelki pogosto stanejo veliko več kot preprosti proizvodi ali mlečni izdelki in običajno vsebujejo le delček hranilnih snovi, ki jih ponujajo bolj popolna živila. Izogibajte se izdelkom, ki vsebujejo natrij, in nezdravi hrani ter na zunanjih hodnikih trgovine z živili nakupujte hrano, ki je čim bolj naravna in nepredelana.