Otroci, pa tudi odrasli, bodo verjetno med božičem in pred prazniki občutili stres. Otroci lahko med božičem izkazujejo stres tako, da se razigrajo, se zdijo zaskrbljeni ali preprosto tako, da so zelo hiperaktivni. Drugi otroci lahko med božičem kažejo znake stresa, ker so bolj nagnjeni k nesrečam ali pa nazadujejo v zrelosti. Otrok, ki je navajen na kahlico, na primer, bi lahko imel nesreče okoli božiča.
Medtem ko je idealna slika božiča sreča, mir in veselje, starši pogosto ugotovijo, da božič ni miren, otroci pa se zaradi stresa ne zdijo posebej veseli ali veseli. Zmanjšanje stresa med božičem lahko pomaga ustvariti bolj miren božič tako za otroke kot za njihove skrbnike.
Ameriško psihiatrično združenje (APA) deli nekaj nasvetov za zmanjšanje stresa med božičem. Priporočajo, da ne dajete obljub, ki jih ne morete izpolniti, na primer obljubljati, da bo odsoten starš doma za počitnice, ko niste prepričani. APA tudi predlaga, da otrokom omogočimo sodelovanje pri načrtovanju počitnic. To daje otrokom nekaj nadzora nad tem, kako se bodo počitnice razlikovale od običajnih dni, in lahko zmanjša negotovost.
APA poudarja, da bi morali otroci čim bolj redno spati in da bi moralo biti gledanje televizije ali igranje video iger, zlasti sami, minimalno. Dajanje otrokom priložnosti za telesno dejavnost je izredno koristno pri zmanjševanju stresa med božičem, saj je bolj hiper miselnost pogosto mogoče umiriti s fizičnim naporom.
APA tudi priporoča, da starši ne prekomerno nadomestijo pomanjkljivosti z nakupovanjem dodatnih daril. Na primer, otroci, ki se razvezujejo ali so izgubili starša, med božičem ne doživljajo manj stresa, če dobijo nekaj dodatnih daril. Namesto tega otroci potrebujejo preostalo skrbnikovo prisotnost in pozornost.
Če je starš odsoten, poskusite ohraniti družinske tradicije. Otroci pogosto skrbijo, da odsoten starš pomeni konec božiča, kot ga poznajo. Ohranjanje nekaterih tradicij je v pomoč pri ohranjanju božične kontinuitete in pomaga otrokom spoznati, da se nekatere stvari niso spremenile.
Smernice APA so odlične, vendar bi lahko dodali še nekaj stvari, ki bi pomagale zmanjšati stres med počitnicami. Ena največjih je pomoč otrokom, da se še naprej zdravo prehranjujejo. Čeprav je občasna poslastica v redu, bi morala še vedno ostati občasna. Otrok, ki se še naprej pravilno prehranjuje, ko se bližajo prazniki, bo verjetno med božičem manj stresen.
Poleg tega, če otroci verjamejo v Božička, je skrajno nepošteno vzbujati tesnobo pri otroku z uporabo Božička kot grožnje. Ne govorite otrokom, da Božiček ne bo prišel, če so poredni, razen če to res misli. Otroci lahko dejansko precej trpijo zaradi misli, da morda ne bodo prejeli daril, če bi se igrali, kar jih izzove stres med božičem.
Nazadnje, za otroke, ki so na božični večer izpostavljeni stresu in ne morejo spati, je morda koristno, da ne porabijo veliko časa za »štetje dni« do božiča. Ko se bliža božični dan, se lahko tesnoba in stres okrepita, kar vpliva na prehranjevanje in spanje. Za nekatere družine je bolj smiselno obdarovati na božični večer, da lahko otroci in starši to noč zaspijo in se pripravijo na načrte za naslednji dan. Če je otrok zaradi Božička in božiča zelo pod stresom, mu lahko pomaga prilagoditi tradicijo otrokovim potrebam.