Številni računalniki, zlasti tisti z operacijskim sistemom Windows®, so izpostavljeni nevarnosti okužbe z računalniškimi virusi. Medtem ko so nekateri virusi zgolj nadležni, lahko drugi povzročijo resno škodo vašemu računalniku in poškodujejo podatke, ki jih ni mogoče popraviti. Če želite zaščititi svoj računalnik pred virusi, lahko naredite nekaj preprostih korakov. To morate šteti za delo s polnim delovnim časom; vaš računalnik ni nikoli zares varen, razen če je odklopljen z interneta in nikoli ne vstavite računalniških diskov ali programske opreme iz nezanesljivih virov.
Skrbno spremljanje zdravja operacijskega sistema in programske opreme je pomemben način za zaščito računalnika pred virusi. V idealnem primeru bi morali uporabljati operacijski sistem, ki je manj dovzeten za viruse, kot sta Linux® ali Macintosh®. Če imate operacijski sistem Windows®, ne pozabite spremljati posodobitev in sistemskih popravkov, da virusi ne morejo izkoristiti sistemskih ranljivosti. Uporabite varnostne popravke tudi za spletne brskalnike, še posebej, če uporabljate Internet Explorer®, ali razmislite o uporabi manj ranljivega brskalnika, kot sta Mozilla Firefox® ali Opera™. Če vaš računalnik začne delovati počasi ali se nenavadno obnaša, imate morda računalniški virus, zato morate ukrepati, da ga odpravite.
Protivirusna programska oprema bo pomagala zaščititi tudi vaš računalnik, tako da bo vzdrževala zbirko virusov in odpravljala grožnje vašemu sistemu, ko se pojavijo, ter izvajal redne preglede celotnega sistema. Protivirusna programska oprema lahko učinkovito deluje le, če jo ves čas izvajate in jo pogosto posodabljate. Večina programske opreme vam bo samodejno povedala, kdaj potrebuje posodobitve. Če si ne morete privoščiti protivirusnih izdelkov, razmislite o uporabi brezplačne protivirusne programske opreme iz uglednega vira.
Računalnik lahko zaščitite tudi pred virusi, tako da uporabite varno internetno povezavo in jo kombinirate s požarnim zidom. Požarne zidove je enostavno namestiti; večina računalnikov ima nastavitev, ki vam omogoča vklop in izklop požarnega zidu, in če uporabljate brezžični usmerjevalnik, ima usmerjevalnik pogosto tudi požarni zid. Če ste v omrežju fakultete ali podjetja, lahko skrbniki omrežja sprejmejo dodatne ukrepe za zaščito sistema pred virusi, tako da bo celotno računalniško omrežje zdravo. Izkoristite protivirusno programsko opremo in posodobitve, ki jih zagotavlja vaše omrežje, skupaj s požarnim zidom, ki je pogosto močnejši od tistega v osebnem računalniku.
Zaščitite svoj računalnik pred virusi, tako da ne nameščate nezanesljive programske opreme, ne klikate pojavnih oglasov ali odpirate neznana e-poštna sporočila, zlasti tista, ki so priložena prilogam. Uporabite protivirusno programsko opremo za pregledovanje dohodne e-pošte in uporabite funkcijo karantene za izolacijo in odstranitev dohodnih okuženih datotek. Poskrbite, da boste skenirali tudi diske, ki jih uporabljate, da se prepričate, da na disku ni virusa, tudi če je od nekoga, ki ga poznate in mu zaupate.