Odločanje o ustreznih knjigah za otroke je zelo individualiziran proces. Četrtošolec bi lahko prebral knjigo, kot je Kjer raste rdeča praprot, in ga na koncu ne bo motila smrt psov. Po drugi strani pa bi lahko učenec sedmega razreda prebral isto knjigo in bi bil globoko zaskrbljen zaradi njenega konca. Znati izbrati primerne knjige za otroke je v resnici poznavanje svojega otroka.
Pogosto ni dovolj, da preprosto preberete ocene o tem, katere knjige veljajo za primerne za otroke, saj ne dajejo dovolj informacij, da bi se odločili o njihovi kondiciji. V idealnem primeru je najboljši način, da določite primerne knjige za otroke, če jih najprej preberete. Tako se natančno ve, kaj knjiga vsebuje in ali meni, da je tema primerna.
Nekaj namigov o primernih knjigah za otroke lahko dobite tudi tako, da upoštevate priporočila drugih staršev, ki imajo podobne starševske ideale kot vaš. Človek ne bo dobil najboljšega nasveta od osebe, ki svojim otrokom dovoli gledanje filmov z oceno R, na primer, če je vaše gospodinjstvo strogo ocenjeno PG. Če pa dobro poznate drugo družino in imajo njihovi otroci podobne občutke kot vaši, vam bodo morda predlagali ustrezne knjige za otroke, ki jih še niste odkrili.
Če nekdo prihaja iz posebej verskega ozadja, lahko pomaga tudi branje publikacij, kot so revije in časopisi, ki obravnavajo in pregledujejo otroško literaturo. To lahko pomaga pri odločitvi za primerne knjige za otroke na podlagi svojih moralnih prepričanj. Dobro ocenjene knjige so pogosto precej odlične.
Če pa je vaš stil starševstva glede vsebine nekoliko ohlapnejši, je izbira ustreznih knjig za otroke lahko tako enostavna kot iskanje knjig z velikim številom nagrad. Na primer knjige, nominirane ali zmagovalne za medaljo Caldecott in Newbery Medal, so pogosto odlična literatura.
Ko otrokovo bralno raven napreduje, lahko nenadoma prebere veliko knjig, ki si jih morda ne bi želeli. Ena stvar, ki se mnogim staršem zdi v pomoč, je usmerjanje otrok k klasiki namesto k sodobnim romanom, ki morda niso primerne knjige za otroke. Na primer, navdušen bralec lahko zlahka požre klasike, kot so Male ženske, Trije mušketirji ali Velika pričakovanja. Te knjige so brez psovk in nazornega seksa ali nasilja, ki lahko pestijo sodobne knjige, vendar so še vedno zelo zabavne in odlični primeri literature.
Drug način vrednotenja ustreznih knjig za otroke je, da ne preučimo vsebine, temveč ravni branja. Prvošolec bi si morda obupno želel na primer prebrati knjigo o Harryju Potterju, a morda preprosto nima bralnih veščin za to. V tem primeru lahko knjigo preberete skupaj z otrokom ali pa poiščete podobno gradivo, ki je primernejše za zgodnje branje.
Večina knjig o Harryju Potterju sodi med 4. in 7. razred branja, vendar so druge knjige, ki obravnavajo podobne teme, morda namenjene mlajšim otrokom. Pomembno je, da so otrokove zgodnje bralne izkušnje uspešne, saj bodo tako izboljšale njegove bralne sposobnosti. Uspešno branje knjige lahko tudi spodbudi otroke, da gledajo na branje kot na prijetno in postane branje vseživljenjska navada. Kmalu bodo pripravljeni na Harryja Potterja in vse, kar se vam zdi primerno na zahtevnejših ravneh branja.