Hipotermija se pojavi, ko je telo izpostavljeno ekstremnemu mrazu. Izguba vitalne telesne toplote se lahko zgodi postopoma, ne da bi se oseba tega zavedala. Telesna temperatura bo padla pod normalno vrednost in pojavila se bo podhladitev. Otroci in starejši so najbolj ogroženi zaradi podhladitve, vendar se lahko zgodi vsakomur.
Obstaja nekaj dodatnih dejavnikov, ki lahko prispevajo k obsegu hipotermije. Če je oseba pod vplivom alkohola ali ima srčno bolezen, je bolj dovzetna. Tudi nikotin in kofein zelo hitro izsušita telo. K temu lahko prispevata tudi pomanjkanje hrane in izčrpanost. Če se oblačila zmočijo ali če je mraz zelo močan, je verjetnejša tudi hipotermija.
Obstajajo številni ukrepi, ki jih lahko sprejmete za preprečevanje hipotermije. Nošenje večplastnih oblačil na mrazu pomaga zmanjšati tveganje, saj ujame topel zrak med tkanine. Še posebej pomembno je, da so roke in noge tople, saj se toplota na teh mestih zlahka izgubi. Prav tako poskrbite za topla pokrivala, ko se podate na mraz.
Pazite, da se izognete tesnim ali stisnjenim oblačilom in se izogibajte materialom, kot je bombaž. Plasti vrhnjih oblačil morajo biti vsaj nepremočljive. Debele nogavice so nujne za dodatno toploto in nikoli ne smejo biti tesne.
Če ste zunaj ujeti na mrazu, poskusite takoj poiskati zavetje. Mraz iz telesa odvaja toploto in vas naredi bolj utrujene. To se lahko zgodi zelo hitro, zlasti v snegu ali mokrem vremenu.
Pitje veliko tekočine je bistvenega pomena, da preprečite izčrpanost. Tekočine, zlasti voda, ohranjajo možgane budne in preprečujejo utrujenost. Voda je potrebna tudi za ohranjanje pretoka krvi v dele telesa, kot so roke in noge, kamor lahko uhaja toplota.
Prav tako je prehranjevanje zelo pomemben korak pri preprečevanju hipotermije. Živila z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov so najboljše vrste hrane za vzdrževanje ravni energije. Ogljikove hidrate telo zlahka pretvori v toploto. Vendar ne jejte velikih količin, saj lahko telo utrudijo.
Če se vaša oblačila zmočijo in imate na voljo dodatna oblačila, se poskusite takoj preobleči. Mokra oblačila proti koži prispevajo k hipotermiji. Nošenje balaklave je izjemno dober način za ohranjanje toplote v telesu.
Hipotermija vsako leto zahteva veliko življenj. Vremenske temperature se lahko zelo hitro spremenijo, brez opozorila. Hipotermija se lahko zgodi vsakomur v katerem koli letnem času. Izogibanje ekstremno hladnemu vremenu je eden najboljših načinov za preprečevanje hipotermije.