Trener živali dela z različnimi vrstami živali, da jih usposobi za določene funkcije. Nekateri delajo kot trenerji konj, vgrajujejo mlade konje za jahanje; nekateri delajo z očesnimi psi in drugimi živalmi, ki pomagajo invalidnim osebam; nekateri trenirajo pse za delo za organe pregona ali za zaščito zasebnikov; nekateri delajo z živalmi v tematskih parkih in živalskih vrtovih; in nekatere hišne ljubljenčke vlaka, da se obnašajo z manirami in upoštevajo pravila lastnika v domu. Ne glede na izbrano področje je prva zahteva za trenerja živali ljubezen in spoštovanje do vseh živali.
Naslednji pogoj za trenerja živali so seveda veščine usposabljanja. Te je mogoče pridobiti na več načinov. Tri najpogostejše živali, ki se šolajo, so konji, psi in morske živali. Trener živali, ki dela z morskimi živalmi, bo moral opraviti največ šolanja in izobraževanja. Za delo v vodnem tematskem parku ali živalskem vrtu je običajno potrebna diploma iz morske biologije, znanosti o živalih ali podobnega predmeta. Dobro je poiskati programe s pripravništvom ali prostovoljno delati v živalskih vrtovih in živalskih parkih za pridobivanje izkušenj.
Treninga konj se pogosto naučimo med delom na rančih ali kmetijah. Za tiste, ki jih področje zanima, a nimate izkušenj, je dober prvi korak začetni položaj za čiščenje stojnic, urejanje in skrb za opremo. Pomembno je, da se naučite vseh vidikov upravljanja konj, trenerji pa bodo bolj verjetno sprejeli novinca, ki je dokazal predanost področju treninga konj. Če ni na voljo nobenih delovnih mest, se prostovoljno javite v hlevih in v centrih za terapevtsko jahanje. Opazujte trenerje in se čim več samoizobraževanja.
Šolanje psov je cvetoč posel in oglaševanih je veliko »akademij K9« in izobraževalnih tečajev, vendar je treba k njim pristopiti previdno. Preden se vpišete v šolo za šolanje, se poučite o tehnikah šolanja psov in o negi psov. Udeležite se izobraževalnih seminarjev, da pridobite občutek za metode usposabljanja, ki se zdijo pravilne, in se izogibajte šolam, ki uporabljajo zlorabe in grobo ravnanje za nadzor psov. Javna knjižnica je polna knjig o šolanju psov.
Trener živali lahko stopi na vrata tudi s tečaji oskrbe živali. Na javnih šolah in zasebnih ustanovah je na voljo veliko programov veterinarskih tehnikov, ki nudijo odličen uvod v svet oskrbe hišnih ljubljenčkov. Diplomanti lahko delajo za veterinarje ali uporabijo izobrazbo in izkušnje, da se prebijejo v podjetje za usposabljanje živali.