Akupunktura je pomemben del tradicionalne kitajske medicine (TCM), medicinske tradicije, ki sega na tisoče let na vzhodu in so jo nedavno uveljavili tudi številni zahodni narodi. Med akupunkturnim zdravljenjem se v pacienta vzdolž glavnih meridianov in močnih točk vstavijo tanke igle, kot las, za stimulacijo telesa, sprostitev blokirane energije ter lajšanje napetosti in stresa. Mnogi ljudje na svojem območju poiščejo pooblaščenega akupunkturista za izvajanje akupunkturnih tretmajev. Koraki, povezani s tem, da postanete licencirani akupunkturist, so zapleteni, vendar se splačajo; pričakujte, da boste preživeli najmanj dve leti na usposabljanju, preden boste lahko začeli zdraviti paciente kot licencirani akupunkturist.
Akupunktura se redko ponuja kot samostojno potrdilo. Običajno je vključen v program TCM ali celostni zdravstveni program, ki ga ponuja šola, ki se osredotoča na komplementarno alternativno medicino. Opravljanje tečajev TCM, medtem ko študirate, da postanete licencirani akupunkturist, je zelo koristno, saj boste razumeli osnovne koncepte za akupunkturo, poleg tega pa boste lahko ponudili zdravljenje z zelišči, masažo in druge vidike TCM v tandemu z akupunkturo.
Prvi korak, da postanete licencirani akupunkturist, je določiti zahteve za licenciranje za vaše območje, saj se zelo razlikujejo. Nekatere regije zahtevajo udeležbo v triletnem programu v kombinaciji z izpitom, druge pa zahtevajo urno usposabljanje. Večina regij zahteva tudi usposabljanje za ravnanje z ostrimi predmeti, ravnanje s krvjo prenašajočimi patogeni in medicinsko etiko. Ko določite zahteve za licenco, raziščite šole. Če lahko, se udeležite tistega, ki je certificiran s strani Akreditacijske komisije za akupunkturo in orientalsko medicino (ACAOM), ki redno pregleduje šole. Šole s certifikatom ACAOM lahko študentom ponudijo zvezno finančno pomoč skupaj z višjo kakovostjo programa in so vredne naložbe.
Večina šol TCM pričakuje, da imajo študentje diplomo, čeprav je lahko pri katerem koli predmetu. Imeti morate najmanj 90 enot tečajev akreditirane ustanove in biti pripravljeni opraviti osnovne tečaje anatomije, fiziologije, biologije, psihologije in etike, preden začnete svoje usposabljanje v TCM. Na vrhuncu vašega programa lahko opravljate izpite, ki jih ponuja Nacionalna certifikacijska komisija za akupunkturo in orientalsko medicino, kar vam bo omogočilo, da postanete licencirani akupunkturist na vašem območju.
Ko izpolnite regionalne zahteve, povezane s tem, da postanete licencirani akupunkturist, lahko začnete s prakso. Nekateri akupunkturisti delajo sami, drugi pa izkoriščajo uveljavljeno kliniko z močno bazo strank: tako ali tako bi morali načrtovati nadaljnje usposabljanje, da boste lahko svoje zdravljenje nenehno izboljševali in izpopolnjevali. Kot licencirani akupunkturist se bo vaša plača razlikovala glede na območje, kjer opravljate dejavnost, in storitve, ki jih ponujate, pri čemer so mestna območja ponavadi višja.