Državljanstvo v Združenih državah je privilegij, ki ga je mogoče pridobiti na dva načina. Najpogostejši način, da postanete državljan, je, da se rodite v državi nacije ali da ste potomec enega ali več bioloških staršev, ki so bili takrat državljani ZDA. Obstaja tudi postopek, znan kot naturalizacija, ki lahko pomaga vsakomur, ki želi postati državljan Združenih držav, da doseže ta cilj.
Obstajajo ljudje, rojeni v številnih državah po svetu, ki so iskali privilegij živeti in delati v Združenih državah kot polnopravni državljan ZDA. V ta namen je Služba za državljanstvo in priseljevanje Združenih držav (USCIS) zadolžena za nadzor postopka, ki posameznikom omogoča, da zaprosijo za in sčasoma dosežejo polno državljanstvo v državi. USCIS določa posebne standarde, ki jih je treba izpolnjevati, da se kvalificira za privilegij biti državljan.
Ljudje, ki želijo postati državljani ZDA, morajo vzpostaviti obdobje neprekinjenega prebivanja v državi. To je mogoče doseči s pridobitvijo sponzorstva osebe, ki je trenutno državljan, zaposlitvijo in določitvijo kraja bivanja s pomočjo delovnega vizuma. Na splošno je treba to prebivališče vzpostaviti v okrožju USCIS in vložiti uradno vlogo, da se postopek ustrezno evidentira in spremlja.
Vsakdo, ki išče državljanstvo, mora znati govoriti, brati in pisati v angleščini. To ne pomeni, da mora oseba popolnoma tekoče obvladati jezik, vendar mora biti raven razumevanja zadostna, da lahko razume zakone ZDA, bere javne napise ter zna brati in asimilirati informacije v javnih dokumentih.
Posameznik, ki želi postati državljan Združenih držav, mora dobro poznati zgodovino in vladno strukturo Združenih držav. To bo vključevalo poznavanje in sprejemanje načel ustave ZDA in drugih ustanovnih dokumentov. Pričakuje se tudi, da bo vsak prosilec za državljanstvo izkazal naklonjenost do države na splošno.
USCIS opravlja intervjuje vsak dan, v večernih urah v tednu in objavljene ure ob vikendih. Na voljo so viri, ki prosilcem pomagajo pri skladnosti s predpisi, številne občine in druge lokalne organizacije pa nudijo tudi podporo v obliki tečajev angleščine in zgodovine, ki so zasnovani tako, da ljudem pomagajo pri izpolnjevanju kvalifikacij. Ko je kandidat pripravljen, lahko opravi izpit in opravi zadnji krog razgovorov. Če se ugotovi, da prosilec izpolnjuje vse kvalifikacije, ki jih je določila služba za priseljevanje, se mu lahko na slovesnosti, ki poteka pod okriljem USCIS, uradno podeli status državljana Združenih držav.