Najpogosteje je potrebna diploma, da postanete certificirani strokovnjak za prehrano. Nasprotno pa je poklicna delovna zgodovina na medicinskem področju, kot je zaposlitev kot farmacevt, lahko odskočna deska do uspešne kariere nutricionista. Ne pozabite, da boste morali opraviti dodatne tečaje prehrane, če nimate diplome.
Večina specialistov je pridobila magisterij ali doktorat iz prehrane ali sorodne znanosti, kot sta kemija ali biologija. Ena od glavnih nalog specialista je priprava načrtov zdravih obrokov; nutricionist mora jasno razumeti človeško fiziologijo in prehranske potrebe, še posebej, če je oseba športnik. Višja stopnja zagotavlja, da nutricionist lahko izvaja in upošteva stroge prehranske smernice za uspešno kariero.
Večina podiplomskih diplom vključuje pripravništvo kot del učnega načrta predmeta. Ambiciozni strokovnjaki za prehrano lahko sodelujejo z izkušenimi nutricionisti, da ustvarijo načrt obrokov za pacienta. Pravzaprav lahko nekateri pripravniki sodelujejo pri oblikovanju načrta prehrane za določen del bolnišnice, na primer za srčno krilo. Tipični obroki lahko vključujejo specialitete z malo soli ter zdravo sadje in zelenjavo. Nasprotno pa bo diabetično območje bolnišnice morda potrebovalo strogo štetje sladkorja zaradi varnosti bolnikov.
Druga pot, da postanete certificirani specialist za prehrano, je zaposlitev na medicinskem področju. Farmacevti in medicinski tehniki že imajo znanstveno izobrazbo, poleg tega pa imajo tudi dodatno korist izkušenj iz resničnega sveta. Zdravstveni delavec, ki želi postati certificiran specialist za prehrano, lahko zlahka opravi dodatne tečaje prehrane, da izboljša svoje ozadje za certifikacijski test.
V ZDA certifikacijski izpit na nacionalni ravni upravlja Odbor za certificiranje strokovnjakov za prehrano; posamezne države ne izvajajo lastnih izpitov za spričevalo. Ko je vse potrebno visokošolsko izobraževanje končano, se lahko prijavitelj prijavi na izpit, ko se počuti pripravljenega. Ta izpit je zelo podroben, saj je zasnovan tako, da zagotovi, da je certificiranje zagotovljeno za vsakega posameznika, ki gre naprej. Pravzaprav združenje za certificiranje spodbuja uporabo svojih študijskih vodnikov za najboljšo možnost za pridobitev certifikata.
Uspešen zaključek testa zahteva tudi, da nutricionisti obiskujejo redne nadaljevalne tečaje za posodobljene prehranske informacije. Certificirani strokovnjak za prehrano se lahko udeleži seminarjev ali dejanskih tečajev na fakulteti, da se seznani z novimi prehranskimi dopolnili in strategijami načrtovanja obrokov. Na primer, povečanje deleža zelenjave v obroku v primerjavi z deležem beljakovin lahko pomaga zmanjšati apetit za zdravo in vitko telo.