Peresa Quill obstajajo že več sto let. Pred dvema stoletjema je vsak šolar znal izdelati in uporabljati to preprosto orodje; zdaj je le nekaj rekonstruktorjev, igralcev vlog in romantično nagnjenih tako učenih. Čeprav je skrivnostno, je precej enostavno.
Perje, ki se uporablja za izdelavo pisalnega pera, so običajno gosje ali puranje pero. Piščanci ali druge majhne ptice imajo premajhna pera s pretanko gredjo. Gosje pero lahko kupite v obrtnih trgovinah ali na spletu. Kupite jih ducat ali več, saj jih boste nekaj pokvarili, medtem ko se boste učili, kako jih uporabljati. Medtem ko ste v trgovini, izberite tiste z najširšo gredjo, ker imajo večjo količino črnila. Zavrzite tiste z zdrobljenimi ali upognjenimi gredi; teh ne boste mogli uporabljati.
Ko boste perje prinesli domov, bo vaš prvi korak, da ga ‘kalite’ ali toplotno obdelate, tako da postane perje trše in ga je težje zmečkati. V pečico postavite pločevinko peska na 350-375 stopinj in jo pustite, dokler se pesek ne segreje do konca. Nato vzemite pločevinko iz pečice in v pesek vtaknite vsa pera, obrnjena navzdol, do konca. Pustite jih tam, dokler se pesek ne ohladi. Zdaj so konice perja utrjene in pripravljene za rezanje.
Uporabite lahko oster rezalni nož ali exacto nož, seveda pa bi bil kot nalašč ‘perorez’, če ga imate (in zdaj veste, od kod ime). Odrežite konico peresa vzdolž diagonale. Morda boste želeli narediti nekaj dodatnih rezov, enega dolgega, a zelo plitvega, drugega pa bližje konici, krajšega in malo globljega. Zdaj imate namig, ki pride do zaokrožene točke. Konico razdelite z nožem in na obeh straneh konice izrežite rezine nohtov, da pretiravate. Videti bo kot konica nalivnega peresa – vaše pero je pripravljeno za uporabo.
Vendar imejte nož pri roki; konico boste morali ponovno nabrusiti vsake dve-tri strani ali tako. Če se vam to zdi preveč delovno intenzivno, lahko kupite že pripravljena peresa s kovinskimi konicami na konicah, ki jih nikoli ni treba ostriti; so pa manj pristne in anahronistične, če si rekonstruktor.
Potrebovali boste črnilo, ki je temno in tanko. Lahko kupite črnilo, izdelano posebej za ‘dip peresa’, ki deluje odlično. Poskusite lahko s umetniškim črnilom, ki je lahko pregosto, odvisno od proizvajalca – gosto črnilo se bo nalilo na pero in naredilo pike na papirju, kar lahko postane zelo frustrirajuće. Lahko pa naredite svoje črnilo s kitajsko črnilno palico in brusnim kamnom, kot se uporablja v orientalskem slikanju s čopiči (sumi-e) in kaligrafiji. Prednost slednjega je v tem, da lahko črnilo zmeljete poljubno svetlo ali temno, ena paličica pa lahko traja celo življenje.
Ker ste ročno izdelali svoje pero in morda celo črnilo, vas bo morda zamikalo, da bi ga uporabili na nekaterih ljubkih ročno izdelanih papirjih, ki so zdaj na voljo. Uprite se temu impulzu; ročno izdelan papir je preveč grob in porozen, da bi ga lahko uporabljali s peresnikom. En dotik peresa na papirju in vse črnilo bo izsesano v grdo madež. Želite uporabiti papir, ki je zelo gladek, skoraj sijoč, s ‘trdo’ površino. Pero bo drselo po gladki površini in za seboj pustilo čudovito sled črnila. Poskusite z barvnimi črnili; vijolična ali bordo barva lahko ustvarita precej dramatičen pridih. Umeten pergament je lahko dober, vendar boste morali paziti na svoj dotik; ker je rahlo hrapavo, se lahko pero zatakne v drobno špranjo in nato zdrsne ven in za seboj pusti pršilo črnila. Poceni šolski registrator je pravzaprav zelo idealen za pisanje s peresnikom, čeprav boste morda ugotovili, da mu črtane črte odvzamejo veliko romantike.
Zdaj ste pripravljeni napisati Veliki ameriški roman ali vsaj narediti dnevnik za posebno priložnost.