Vanilijev izvleček je zelo enostavno narediti doma, poleg tega, da je uporaben za domačo peko, pa je domač vanilijev ekstrakt tudi odlično darilo. Če razmišljate, da bi pripravili nekaj vanilijevega ekstrakta, ki bi ga vključili v darila, se zavedajte, da zorenje traja najmanj osem tednov, daljša obdobja zorenja pa so zelo priporočljiva, saj se ekstrakt vanilije s staranjem le izboljša.
Za pripravo ekstrakta vanilije boste potrebovali alkohol, kot so žganje, vodka ali rum. Izogibajte se alkoholom z močnim okusom, saj bo aroma motila ekstrakt vanilije. Če uporabljate nekaj, kot je vodka, bo primerna katera koli znamka, če pa uporabljate žganje ali rum, poskusite najti blagovno znamko srednjega razreda. Res poceni blagovne znamke lahko v procesu namakanja pridobijo čudne okuse, dražje sorte pa so odlične, a zaradi stroškov morda niso najboljša izbira.
Potrebovali boste tudi zrna vanilije. Številne tržnice ponujajo vaniljev fižol, na voljo pa so tudi v trgovinah z zdravo hrano ali v katalogih po pošti. Zavedajte se, da so zrna vanilje lahko draga, saj jih je treba pobrati, prepotiti, da se razvije spojina vanilije, ki daje vanilijevim fižolom okus, posušiti in nato razvrstiti, preden jih lahko prodate. Poiščite fižol, ki je masten, ima sijoč videz in močno aromo.
Na koncu boste potrebovali nekakšen kozarec. Steklene posode so zelo priporočljive za namakanje ekstrakta vanilije; nekaj, kot je kozarec za konzerviranje, je lahko dobra izbira. Kozarec pred uporabo dobro operite in nalepite nalepko z datumom izdelave izvlečka, da se boste lahko na to sklicevali, ko boste kasneje preverili izvleček.
Začnite tako, da v kozarec nalijete dve skodelici alkohola, pri čemer pustite nekaj prostora na vrhu. Nato delno narežite šest vaniljevih stročnic in jih spustite v kozarec. Te količine je mogoče povečati ali zmanjšati, kot je potrebno za večje in manjše recepte. Fižol potisnite navzdol ob dno, da se upogne, tako da bo več fižola v stik z alkoholom, nato pa kozarec tesno zaprite in shranite na hladnem, suhem mestu. Po osmih tednih naj bi ekstrakt vanilije razvil bogato temno barvo in intenzivno aromo. Strmo ga dlje časa in postalo bo še močnejše; dokler se ekstrakt vanilije hrani v zaprti posodi na hladnem, temnem in suhem mestu, se bo hranil neomejeno.
Če želite podariti vanilijev izvleček, ga lahko prelijete v manjše posode ali pa ga podarite v isto posodo, v katero ste ga namočili. Če ekstrakt dekantirate v druge posode, razmislite o vključitvi vanilijevega stroka, ki bo omogočil okus, da se še bolj razvije, hkrati pa končnemu izdelku doda lep videz.