Varnost namiznih računalnikov je proces zagotavljanja, da je računalnik varen pred zunanjimi grožnjami. Te grožnje se običajno pojavijo, ko je računalnik povezan z internetom, lahko pa se razširijo tudi z uporabo nevarne strojne opreme, ki se je okužila v drugem računalniku. Varnost lahko zaščiti računalniški sistem pred nepooblaščenimi uporabniki, ki poskušajo dostopati do delov ali celotnega omrežja, ki ga ne smejo uporabljati. Sistemi fizične varnosti lahko tudi zaščitijo računalnik pred nasilno odstranitvijo iz podjetja ali doma.
Skoraj vsi novi računalniki so opremljeni z brezplačnimi varnostnimi funkcijami. Standardna varnost namiznih računalnikov vključuje zaščito z geslom. To se uporablja za nekatera področja trdega diska računalnika z visokim tveganjem, ki vsebujejo občutljive podatke ali ki bi lahko uničila računalnik, če bi jih posegali. Programska oprema proti zlonamerni programski opremi je tudi standardna oblika zaščite namiznih računalnikov, ki je pogosto brezplačno vključena v novejši računalniški sistem.
Zlonamerna programska oprema je oblika zlonamerne programske opreme, ki je ustvarjena za motenje normalnih funkcij računalnika. Prav tako lahko ukrade informacije in jih pošlje nazaj ustvarjalcu programske opreme. Te informacije so lahko tako preproste kot informacije o tem, katera spletna mesta uporabnik obišče, ki se lahko uporabijo za nezakonito usmerjeno oglaševanje. To so lahko tudi podatki o kreditni kartici ali drugi osebni podatki, ki jih heker lahko uporabi za krajo denarja uporabniku. Letno se ustvari več zlonamerne programske opreme kot zakonite programske opreme in cilja tako na velika podjetja kot na uporabnike domačih računalnikov, zato je varnost namiznih računalnikov bistvena za zaščito pred to grožnjo.
Kot vsak kos drage opreme je tudi računalnik lahko tarča fizične kraje. Medtem ko se večina oblik varnosti namiznih računalnikov ne ukvarja neposredno s tem problemom, obstaja rastoči trg opreme za fizično računalniško zaščito. Nekateri računalniki imajo del svoje fizične strukture, ki ga je mogoče zakleniti na ostalo delovno postajo, kar otežuje nepooblaščeno odstranitev. Osebni računalniki in prenosniki s takšnimi funkcijami imajo lahko vso strojno opremo zaklenjeno, kar oteži fizično krajo. Ti so bolj potrebni v velikih računalniških laboratorijih kot za domačo uporabo, vendar jih nekateri uporabniki raje uporabljajo zaradi dodatne varnosti, ki jo ponujajo.
Če primerjamo dva glavna računalniška operacijska sistema (OS), ki sta na voljo širši javnosti, Mac OS® iz Apple® oglašuje boljšo varnost namiznih računalnikov kot konkurenčni operacijski sistem Microsoft® Windows®. Čeprav je to na splošno res, tudi če uporabnik uporablja Mac OS® z najnovejšo razpoložljivo programsko opremo za zaščito pred zlonamerno programsko opremo, je lahko njegov varnostni sistem še vedno preobremenjen. Ne moremo zagotoviti, da bo sistem z varnostjo namiznega računalnika popolnoma varen. Vendar pa lahko dober varnostni sistem prepreči večino groženj in je zelo pomemben za vsakega uporabnika, ki želi uporabljati internet.