Vsi tujci, ki obiščejo Rusijo, potrebujejo vizum. Zahteve za vizum so zelo omejevalne in lahko traja več tednov, preden bo dokumentacija prestala. Medtem ko lahko obiskovalec zaprosi za ruski vizum na najbližjem veleposlaništvu, mora dokumente odobriti Oddelek za potne liste in vizume (UVIR) Ministrstva za notranje zadeve, preden se lahko izda uradni vizum.
Preden se dogovorite za potovanje, je pomembno, da izberete pravi ruski vizum. Najpogostejše vrste ruskih vizumov so tranzitni, turistični in vizum za prebivanje. Tujci, ki so v Rusiji celo nekaj ur, potrebujejo tranzitni vizum, da bi se izognili zamudam in zapletom. Turistične vizume je morda najlažje pridobiti, saj jih običajno obravnavajo potovalna podjetja v imenu potnika. Vendar pa mora turistični vizum navesti vsako mesto, ki ga želite obiskati, in dolžino časa, ki ga bo imetnik vizuma tam preživel.
Delovne vize je presenetljivo najlažje dobiti. Ko podjetje z vami podpiše pogodbo, je zadolženo za pridobitev predhodne dokumentacije, kar lahko traja do dvajset dni. Ko prejmete odobreno vabilo, lahko greste na veleposlaništvo in pridobite svoj ruski vizum. Potniki, ki nameravajo ostati v Rusiji več kot en mesec, morajo pred izdajo ruskega vizuma opraviti tudi test na HIV in predložiti dokazilo o zdravstvenem zavarovanju.
Ruski vizum mora biti sponzoriran. To pomeni, da mora nekdo v Rusiji povabiti tujca, da obišče državo. Sponzor je lahko turistična skupina, družinski član ali delodajalec. Oseba ali subjekt, ki izda vabilo, je odgovoren tudi za registracijo tujca pri lokalnih oblasteh, ko ta ali ona prispe v Rusijo. Registracija mora biti opravljena v treh dneh po prihodu; v nekaterih primerih, kot so enoletni delovni vizumi, lahko postopek traja do šest tednov.
Za izstop iz Rusije je potreben izstopni vizum. Ta se običajno izda samodejno, vendar se zaradi nepravilnosti lahko prekliče, zato je pred potovanjem vedno dobro preveriti njegovo veljavnost. Prekoračitev veljavnosti ruskega vizuma je resna težava in lahko povzroči hude globe in celo pridržanje. Izguba potnega lista, migracijske kartice ali ruskega vizuma lahko postane tudi resna težava, zato poskrbite, da boste te dokumente hranili na varnem mestu. Kadar je le mogoče, imejte s seboj fotokopije.