Učenje branja not je na najosnovnejši ravni presenetljivo preprosto, čeprav lahko traja nekaj časa, da se tega naučite. Mnogi ljudje se lahko naučijo brati glasbene note s počasno hitrostjo v dnevu ali dveh po študiju, vendar lahko traja tedne ali mesece, da se naučijo branja z vida s hitrostjo, ki zadostuje za predvajanje vseh pesmi razen najpočasnejših.
Prvi korak k učenju branja not je, da se naučite okoli glasbenega osebja, ki je prisotno v notah. Najpogosteje je sestavljen iz petih vzporednih črt. Na to palico so postavljene opombe, ki označujejo, kakšna opomba dejansko so. Oblika note in bližina note drugim notam dajeta namige, kako naj se note igrajo.
Preden se naučite brati note, morate ugotoviti, kako jih boste brali. To storite tako, da poiščete simbol ključa na levi strani palice. Najpogostejši ključ je visoki ključ, v katerem je napisana glasba za struna, večina pihal, pihala višjega tona, desnica večine klavirskih skladb in vokalni razponi od tenora do soprana. Visoki ključ včasih se imenuje tudi G ključ, ker spodnja zanka ključa obkroža drugo vrstico palice, to je črta, na kateri počiva nota G.
Če želite prebrati note na visokem ključu, si lahko z mnemonično napravo zapomnite, katere vrstice predstavljajo katere note. Če beremo od spodaj navzgor, so vrstice E, G, B, D in F. Tega si lahko zapomni mnemonika Every Good Boy Deserves Fudge. Presledki med vrsticami, spet od spodaj navzgor, so F, A, C in E, kar preprosto črkuje besedo obraz. Torej je polni visoki ključ, od spodnje do zgornje vrstice: E, F, G, A, B, C, D, E, F.
Drugi običajni ključ, ki se uporablja pri učenju branja glasbenih not, je basovski ključ. To je ključ, ki se uporablja za levo roko večine klavirskih skladb, fagot, bas in globlje pihala, pa tudi za spodnji del vokalne lestvice. Basovski ključ je včasih znan tudi kot F ključ, ker se vrti okoli, da počiva na četrti vrstici od spodaj, kar je njegova F nota.
Če želite prebrati note na bas ključu, lahko uporabite mnemonično napravo, da si zapomnite, katere vrstice predstavljajo katere note, čeprav ni tako preprosta naprava kot za visoki ključ. Če beremo od spodaj navzgor, so vrstice G, B, D, F, A. Tega si lahko zapomni mnemonika Good Boys Do Fine Always. Presledki med vrsticami, spet od spodaj navzgor, so A, C, E in G. Tega si lahko zapomnimo z mnemonikom Vse krave jedo travo.
Ko razumete ta dva ključa, se lahko začnete učiti brati notne note. Obstaja veliko majhnih zapisov, ki vam pomagajo vedeti, v kakšnem tonu je glasba, v kakšnem tempu naj se igra, in čudnih naključij, ki se pojavijo, vendar se vsega tega lahko naučite pozneje. Če želite začeti brati note, je vse, kar je pomembno, priti do točke, ko že samo ob pogledu na noto veste, za katero noto gre, namesto da bi se morali vrniti na odštevanje vrstic ali presledkov. To zahteva le čas in potrpljenje, a ko se zgodi, se bo zdelo tako enostavno kot branje stavka, napisanega v angleščini.